Cada setmana, The Culture Trip envia un restaurant destacat per revisar-lo i presentar-lo. Des de les begudes fins a les postres, li donem tota la rebaixa en tots els aspectes d’aquests punts de Londres. Amb la missió de recórrer totes les eclèctiques cuines que hi ha a la nostra ciutat, vam comprovar aquesta setmana els Hoppers a Soho per degustar la cuina de Sri Lanka.
El tema
Penseu en un sublim restaurant de Sri Lanka a Londres a la part superior del vostre cap. No ho puc fer? Tampoc ho vam poder abans de provar Hoppers. Els restaurants de Sri Lanka a les zones cèntriques de Londres són poques i molt distants, i així quan Hoppers va saltar a l'escena, va introduir un concepte completament nou a Soho. La gent que hi ha al darrere d’aquest projecte no és altre que el grup que segueix colpejant-lo fora del parc, els Sethis, que també dirigeixen Trishna, Gymkhana, Bubbledogs i Bao. Els tremuers, però, estan dirigits en gran mesura pel marit de Sunaina Sethi Karan Gokani, que té una afició particular als plats de Sri Lanka. Un Hopper, o Aappam, és en realitat una fina panxuda feta a base d’arròs fermentat i llet de coco, un plat popular i comú al sud de l’Índia i Sri Lanka. Segons sembla, la paraula Hopper es va originar en la forma en què els britànics es pronunciaven "Aapaam". Hmm, realment no podem veure com va passar això!
Kari de peix, Kari de porc negre, Kari de xai i Kari de carbassa vermella amb Pol Sambol, Seeni Sambol, xoriç de coriandre a la planxa | © David Loftus
L’ambient
Hi ha un 98 per cent de probabilitats (una suposició del viatge de cultura) que si us presentem a Hoppers, haureu de fer cua, ja que no agafen reserves i són ridículament populars tant per dinar com per sopar. L’espai panellat de fusta és rotund, amb una eclèctica música de Sri Lanka que afegeix autenticitat a un lloc soho-ish altrament modern. Rajoles amb motius, cartells de Sri Lanka i màscares de diables adornen les parets; L’espai reduït amb 36 cobertes projecta una mena d’atmosfera enfosquint la posta de sol, que ensombreix l’habitació i la fa acollidora.
El servei
Si el glossari del menú no proporciona tot el que heu de saber per ordenar els vostres plats correctament, segurament ho serà. El 'consell principal' és el principal consell quan arriben els plats; de veritat, si mai no heu menjat amb les mans, ningú no quedarà especialment impressionat, així que també us n'interessareu (ou de corba). Els cambrers i cambreres, vestits amb samarretes i entusiasme, us guien en el procés i us faran sentir com si viviu una experiència cultural i exòtica completa al centre de Londres.
Interior | © David Loftus
Les begudes
Les begudes no són el més destacat a Hoppers, tot i que els còctels, anomenats "durs" del menú, són divertits per experimentar i contenen sabors inesperats, com ara pinya verda, safrà i cardamom. Només hi ha dues opcions de vi, una blanca i una vermella (no sorprèn) i una gamma de licors que situen Ceylon Arrack, un esperit destil·lat de la saba d’una flor de coco, al capdavant.
Els titulars
Les gambes devidades de mantega calenta, que arriben a un petit plat arrodonit, queden perfectament plomades i s’embolcallen en una salsa de color vermell ataronjat amb un escalfament, però que es manté amb una mantega que resol el toc d’espècies. Tanmateix, el xot de muntanya, simplement, s’irrita. Només perquè només n’hi ha dos. De forma similar a les croquetes, els panets són paquets fregits i fregits, que queden cruixents a la picada i contenen la riquesa carnosa que podríeu esperar en un curri amb sabor. A l’acompanyament dels panets hi ha una salsa de gingebre, tomàquet, all i chilli per a un bany feliç.
Rollets de Muntanya i Llagostins a la Carpassa per a la Xarxa | © Ashiana Pradhan
Les principals
En aquest moment, el famós restaurant del seu restaurant té 15 minuts de fama (o el temps que triguin a trigar). Les doses i les tremuges se serveixen amb una selecció de karis (curry), que van des de peix i porc negre fins a carbassa i ànec vermell. Malgrat la curiositat pels dos karis vegetals, vam optar pel peix i el xai. El peix kari és ardent i contenia un sabor diferent de coco, mentre que la salsa del xai kari era com una salsa carnosa i rica, infusionada amb un món d'espècies. Les llavors de mostassa i les tires fines de gingebre es piquen als plats, afegint un element més a l’agradable sobrecàrrega de gustos que broten i exciten la llengua. L’experiència és increïblement interactiva, ja que contínuament us endarreregueu els trossos de la tremuja (amb o sense un ou corredor al forn) per submergir-vos en la vostra elecció de kari i endinsar-vos encara més en els pots petits de chutneys i sambols.) que podeu demanar al costat de la seva tremuja o dosa.
Pollastre d'espelta de Ceylonia, Gotukola Sambol, Pol Roti | © David Loftus
