La ciutat marítima belga d'Ostende està aconseguint el que els mitjans locals han batejat com a "mega bordell". Un promotor del projecte ha adquirit un hangar abandonat anomenat Hangaar 1 al port d'Ostend que convertirà l'espai massiu en un edifici d'entreteniment per a adults, amb prop de 50 finestres per a prostitutes. El pla porta molts anys en la confecció i també inclourà una cerveseria, una oficina i un restaurant.
El nou concepte es dirà Hangar d’Amour, que significa en francès Hangar of Love. Hazegras, l'actual districte de llum vermella d'Ostende, es tancarà i tots els treballadors es traslladaran a Hangar d'Amour. L’alcalde Johan Vande Lanotte insisteix en que la prostitució a Ostende no augmentarà, sinó que només es mourà i es centralitzarà. La policia també obtindrà una oficina a Hangar d'Amour perquè puguin intervenir ràpidament en cas de problemes.
"L'actual districte de prostitució està esgotat i necessita una actualització", va dir l'alcalde a la cadena de televisió local Focus WTV. "Hem d'organitzar la prostitució d'una finestra d'una manera millor i creiem que es pot fer tallant l'home mitjà i deixant que les dones lloguin les finestres directament del propietari de l'edifici."
Vista a la platja d'Oostende des del mar. © Daniel De Kievith
La prostitució és legal a Bèlgica i les investigacions realitzades per la universitat de Lovaina el 2015 van concloure que els homes belgues gasten aproximadament 860 milions d'euros en prostitució cada any. Un terç d’aquest import es destina a les prostitutes que lloguen una finestra per seure i anunciar-se, que és el tipus de prostitució que s’utilitzarà a Hangar d’Amour. Segons les estadístiques governamentals del 2015, a Bèlgica hi ha 26.000 prostitutes, aproximadament vuit de cada deu d'aquestes dones són víctimes del tràfic de persones o que s’explota activament.
El casino d’Oostende. © Westtoer
El municipi d'Ostende guanya 35.000 euros cada any durant una durada de 27 anys amb l'arrendament de l'hangar, un moviment que alguns han criticat perquè "el govern guanya diners amb la prostitució". El grup sense ànim de lucre Oostendse Oosteroever preferiria que l'edifici industrial es convertís en museu o aquari.
L'estructura massiva que es troba a la vora del port actualment s'utilitza ocasionalment per a festes, però l'edifici necessita força manteniment. Els nous propietaris de l'edifici, que també posseeixen un prostíbul a Anvers anomenat Villa Tinto, estan obligats per la legislació belga a mantenir la façana històrica del hangar i mantenir-la en bon estat. Segons l'emissora pública flamenca VRT, les renovacions a l'hangar tindran un cost aproximat de 10 milions d'euros. Hangar d’Amour s’obrirà d’aquí a dos anys.
