El carnaval de Notting Hill és la festa de carrer més gran de Londres, amb reverets i bandes d’acer que realitzen la ciutat en una celebració colorista de la cultura de l’Índia occidental. En contrast amb la seva atmosfera eufòrica, els orígens del Carnestoltes es troben en motins de raça que van veure atacada la població immigrant recentment per nacionalistes blancs.
Els motins de la cursa de Notting Hill
Tal com va discutir Majbritt Morrison amb el seu marit Raymond Morrison fora de l'estació de metro de Latimer Road el 29 d'agost de 1958, tampoc no s'hauria pogut preveure què passaria. L’argument de la parella de raça mixta - Majbritt era suec i Raymond, jamaicà - es va convertir en el catalitzador d’atacs motivats racialment per part de nacionalistes blancs, en particular un moviment juvenil subgrup anomenat Teddy Boys.
Aquest subgrup havia estat molt crític amb la immigració de l'Índia Occidental a la zona de Kensington del Nord, especialment quan es tractava de relacions interracials. Quan Morrison va refutar un grup de Teddy Boys que més tard es van apropar a ella, van recórrer a insultes i objectes que la van cridar, anomenant-la "trollop d'un home negre".
Els disturbis de la cursa de Notting Hill van tenir lloc el 1958 © Daily Sketch / REX
La nit següent, Notting Hill va esclatar en violència quan centenars de joves homes blancs van sortir al carrer llançant bombes casolanes a les cases dels residents negres. Segons un resident va descriure l'experiència a la BBC, "Estan marcant la part exterior de les cases perquè els [Teddy] Boys sàpiguen on bombardejar i on no bombardejar". Els atacs van continuar fins al 5 de setembre.
El final dels disturbis de la Notting Hill va estar lluny de la fi del racisme contra la població de l'Índia Occidental britànica. Alguns, com el desgraciat polític Oswald Mosley, van utilitzar el clima polític per provocar més tensió racial. El 1959, Mosley va presentar la seu parlamentària al nord de Kensington en una plataforma que demanava el repatriament forçat de persones de l'Índia Occidental i la prohibició dels matrimonis interracials. Mosley fou derrotat i, en canvi, els activistes de la comunitat es van centrar en una manera de mostrar als britànics blancs què havia d'oferir la població de l'Índia occidental en termes de riquesa cultural.
El carnaval de Notting Hill va ser fundat per l’activista comunitària Rhaune Laslett, que va voler posar en valor la riquesa cultural de la zona © Mike Hollist / Daily Mail / Shutterstock
El Carnaval de Carib de Londres
El primer carnaval caribeny de Londres, precursor del carnaval de Notting Hill, es va celebrar a l’interior a l’ajuntament de St Pancras, el gener de 1959. L’esdeveniment, televisat per la BBC, va ser organitzat per Claudia Jones, que ha passat a la història com la Mare. del Carnaval del Carib a Gran Bretanya.
Jones, nascut a Trinitat, es va traslladar als EUA als seus fills, des d'on després es va exiliar per les seves creences comunistes. Jones es va traslladar al Regne Unit el 1955 i va formar part d’un moviment més gran d’escriptors i artistes negres que tenia com a objectiu apoderar la diàspora negra mitjançant l’educació i la representació culturals.
Els carnavals del Carib pretenien celebrar la llibertat negra © Frank Rust / ANL / REX / Shutterstock
El 1958, Jones va iniciar el primer diari negre setmanal del Regne Unit, la West Indian Gazette, més tard TheWest Indian Gazette i Afro-Asian Caribbean News, que va donar a la comunitat la possibilitat de connectar-se a la seva nova llar. Jones va utilitzar la xarxa que va crear mitjançant subscripcions a diaris per reunir les víctimes juntes després de la violència. Un dels seus escriptors, Donald Hinds, recorda que Jones pretenia "rentar el gust de Notting Hill de la nostra boca" després dels disturbis. El carnaval, com a celebració vibrant de la llibertat negra al Carib, era una manera perfecta de curar-se.
El Carnaval de Jones va ser celebrat principalment per les Índies Occidentals i es va convertir en una festivitat anual fins a la seva mort el 1964.
El Carnaval de Notting Hill
Tot i que, sens dubte influenciat per l’esdeveniment de Jones, Notting Hill Carnival va començar realment com a tradicional feta britànica dirigida pel moniker Notting Hill Fayre i es va llançar el 1966. L’esdeveniment va ser a càrrec de l’activista comunitari i un dels fundadors de la London Free School, Rhaune Laslett., que tenia com a objectiu posar en valor la riquesa cultural de la zona.
Laslett, nascuda a una mare nativa nord-americana i un pare rus, va veure la diversitat de Notting Hill com una cosa que calia celebrar. El festival de tota la setmana va incloure concursos, parades de menjar i música, i les celebracions van acabar amb una cercavila.
Cal destacar que Laslett va convidar el músic Russell Henderson i la seva banda de Trinitat d'Acer a actuar per a la multitud. Henderson també va actuar al Carnaval de Jones i va ser molt estimat a la comunitat de l'Índia Occidental. En col·laboració amb la London Free School, la Notting Hill Fayre tenia l’objectiu de donar als londinencs exposició a les cultures que l’envolten amb l’esperança que hi trobessin un terreny comú.
Una multitud de bandes d'acer toquen al Carnaval © ANL / REX / Shutterstock
Henderson va començar inicialment a un escenari, però l'ambient no es va sentir suficientment dinàmic. Com va recordar Henderson a The Guardian abans de morir el 2015, "Vaig dir:" Hem de fer alguna cosa per fer que aquesta cosa es faci viva. ".
"De fet, no hi havia cap ruta; si veies un autobús venint, només vàreu anar a un altre camí", va dir Henderson. L’espectacle va ser captivador i revolucionari. Es va convertir en un símbol de la resistència de la cultura i la identitat de l'Índia Occidental a Kensington del Nord.
A mesura que es va establir la població de l'Índia Occidental de la zona, la seva presència va esdevenir més dominant. La majoria van acudir a l’esdeveniment després d’escoltar la marxa de Henderson per Notting Hill i després que Laslett renunciés al control de les festes als residents de la ciutat, el Fayre es va transformar en el Carnaval de Notting Hill.
El Carnaval se celebra el cap de setmana festiu de l'agost © Pete Summers / REX / Shutterstock
