Desenes de milers de Alteños (gent de l'Alt) viatgen cada dia a La Paz per treballar. Baixar de la vora de la ciutat alta a la vall profunda de sota solia ser un viatge de malson d’una hora o més. Però no més, gràcies a un revolucionari projecte d’infraestructura que veu els usuaris saltar pel cel durant els seus desplaçaments diaris.
El trànsit dins i entre les dues ciutats sempre ha estat problemàtic. Els seus carrers estrets i colonitzats de l'època colonial no proporcionen prou espai per al nombre de vehicles a la carretera. Combinat amb un recent auge de la població a mesura que els agricultors es desplacen fora del país i cap a les ciutats, les protestes polítiques periòdiques que clouen les artèries majors i els problemes greus amb la contaminació acústica i sonora, fa temps que queda clar que calia fer alguna cosa.
Trànsit a La Paz © Jiahui Huang / Flickr
Per pal·liar el problema, els governs locals proposen un telefèric per connectar les dues ciutats des dels anys 70. Finalment, el 2012, el meu president, Evo Morales, va anunciar oficialment Mi Teleférico per relacionar La Paz i El Alto, proporcionant una millor qualitat de vida als que pateixen un dia a dia realment difícil. La renomada empresa austríaca Doppelmayr va ser contractada per portar a terme el projecte per un preu inicial de 2.500 milions de dòlars americans.
La primera fase es va completar el 2014, formada per les línies vermelles, grogues i verdes que homenatgen la bandera boliviana. Amb una longitud combinada de més de 10 km (10 km) i una altitud d'uns 4.000 metres d'alçada, Mi Teleférico és ja el sistema de telefèric més llarg i més alt del món. No està malament per a un país en vies de desenvolupament situat al cor de l’Amèrica del Sud.
Tot i que alguns han criticat el gran cost que suposa, Mi Teleférico és àmpliament considerat com un èxit, particularment entre els que més ho utilitzen. Amb 3 BOB (0, 40 dòlars EUA) per passeig, els preus han estat competitius amb el sistema d'autobús local. Cada línia és capaç de transportar fins a 6.000 persones per hora, amb cabines sortint cada 12 segons i fins a 10 persones. El sistema està obert entre les 6 del matí i les 23 hores diàries.
La segona fase, de la qual la línia blava ja s’ha completat, es va anunciar el 2014. Es podran afegir set noves línies amb un total de 12 milles (20 km) al sistema. Amb un cost d’uns 400.000 dòlars addicionals, no es pot negar que es tracta d’una inversió enorme per a un país en desenvolupament. Tot i així, el megaprojecte d’infraestructura hauria d’alleujar les problemàtiques preocupants del transport de les dues ciutats durant les pròximes dècades.
Línia groga teleferica © Senorhorst Jahnsen / Flickr
Com a turista que visita La Paz, un passeig al sistema és una necessitat absoluta. Ofereix una visió immillorable de les ciutats veïnes que contrasten clarament, una visió quotidiana i un còmode transport. Actualment, els llocs que val la pena visitar són l'estació 16 de Julio per al Mercat d'El Alto i Cholitas Wrestling, l'Estació de Cementeris del cementiri de la ciutat i l'Estació Central dels llocs d'interès del centre de la ciutat. Aquells que vulguin visitar el ritzy Zona Sur poden agafar les línies grogues i verdes fins a Irpavi.
