El fotògraf nord-americà Tony Vaccaro va capturar unes 8.000 imatges de detenció de la Segona Guerra Mundial des de les primeres línies. Després de la guerra, va passar a ser fotògraf d’èxit en moda i estil de vida en publicacions de primer nivell mundial com Harper’s Bazaar. En honor a la seva nova exposició Tony Vaccaro: Guerra, pau, bellesa i l'estrena del 14 de novembre del seu propi documental HBO Underfire: The Untold Story of Pfc. Tony Vaccaro, hem parlat amb l’home sobre la seva increïble carrera de 80 anys.
White Death PVT Henry I. Tannenbaum Ottre, Bèlgica, 1945 © Tony Vaccaro
La teva carrera abasta unes vuit dècades sorprenents. Com vas començar a ser fotògraf?
Volia ser escultor, però el meu professor de club de càmera a Isaac E. Young High School va dir: “Tony, ets un fotògraf nascut”. Es deia Bertram Lewis i era el 1941. Jo tenia 18 anys.
Jackson Pollock East Hampton 1953 © Tony Vaccaro
Va capturar més de 8.000 fotos durant el seu temps com a infanteria de primera línia a la Segona Guerra Mundial. Com va ser documentar un dels esdeveniments més terrorífics de la història? Quin era l'objectiu de plasmar aquests moments?
Sabia que tenia l'oportunitat d'explicar el futur què passava ara. Havia fugit de la Itàlia feixista el 1939, així que sabia com el feixisme arruïnava les vides. Els meus companys GIs no sabien què passava; en realitat no sabien per què anàvem a Europa; eren ingènus. No hi va haver cap explicació a ells ni a ningú. Vaig haver de fer fotografies.
Més de la meitat de les vostres fotografies de la guerra s’han perdut. Quina és la repercussió d’aquests moments “perduts” posteriorment en el temps?
Un negatiu és com un nen. Els negatius que vaig enviar per correu electrònic a la meva germana, Glòria, a Nova Rochelle, es van mantenir sobre una taula a prop d’una finestra oberta. Els negatius al soterrani de les oficines de Stars and Stripes es van arruïnar en una rara inundació. Altres fotògrafs van vorejar a la planta baixa per recuperar les seves caixes de treball; les meves fotografies es van deixar podrir fins que vaig tornar de la tasca.
Petó d’alliberament St Briac Sur Mer França 1944 © Tony Vaccaro
Després de la guerra, vas treballar a diverses publicacions (Life, Harper's Bazaar, Newsweek), que van canviar la teva trajectòria artística. Vas passar de capturar algunes de les imatges més terrorífiques de la història a algunes de les seves més belles com a fotògrafa de moda. Com va canviar aquesta estètica? La vostra perspectiva del mitjà?
Fleur Cowles em va contractar després de veure les fotos de la meva guerra. Ella va dir: "Pot fer moda en aquest estil?" Vaig dir: "Per descomptat". Així, vaig tenir models que corrien pels carrers i vaig fer moltes fotos mentre que els models no ho esperaven. Amb el pas del temps vaig poder eliminar qualsevol cosa artificial, fins i tot posats. Vaig posar els meus temes en un entorn –el seu entorn preferit– i després vaig fer fotos.
Heu fotografiat algunes de les figures més importants de la història: Pablo Picasso, Jackson Pollock, John F. Kennedy, Sophia Loren. Tens un tema preferit? Una foto preferida?
Duchamp. La cara fosca. A les 4 de la tarda. Únicament tècnic i artístic. Passem molts dies junts. Tenia una personalitat molt vistosa. Però Frank Capra era el meu tema preferit. Em va tractar com una reialesa. Ens vam conèixer a Monte Cassino quan estava filmant les ruïnes després de la Segona Guerra Mundial. Podria haver-se quedat a Hollywood.
Marcel Duchamp © Tony Vaccaro
Ens podeu explicar una de les vostres històries preferides que envolten una de les vostres fotos?
Una nit vaig anar a un club nocturn al carrer 59; Crec que va ser el Club de Cigonya. Carmen del Orefice es trobava al club, només caminant un cop i un altre per un escenari amb altres belleses. Em va encantar caminar. Van anunciar el seu nom mentre caminava. L’endemà vaig trucar a Eileen Ford i li vaig preguntar si la representava. Va dir que sí." Vaig dir: "M'agradaria portar-la a Puerto Rico per fer una tasca de model". Algunes d'aquestes imatges es troben en aquest programa. I Carmen segueix modelant alguna vegada. Recordo que la vaig agafar davant de l’avió per conèixer els pilots. Mentre encara estàvem a la cabina, Bobby Thomson va arribar a un famós tiratge per a l'equip de bàsquet dels New York Giants.
Encara vas fort. Què fotografieu ara?
Els meus néts! Sempre porto el meu M3 Leica a partir del 1947. Fot cada dia el que m’interessa.
Estàs a punt de veure l'estrena del teu propi documental HBO. Què espereu que els públics es treguin i aprenguin de la vostra feina?
Hem de tenir cura d’aquesta Terra!
