Bolívia va desenterrar una tàctica una mica insòlita dissabte passat en la seva batalla continuada per reclamar el seu accés al mar: una tremenda bandera marítima de longitud mundial. Descrita pel president Evo Morales com a "bandera de la reivindicació marítima", l'enorme inscripció va requerir que desenes de milers de persones cosissin junts i es mantinguessin al seu lloc entre les ciutats d'Elto i Oruro.
La disputa terrestre es remunta a finals del segle XIX, quan Bolívia va perdre la Guerra del Pacífic a Xile. Com a part d’un tractat de pau negociat entre els dos presidents de l’època, Bolívia va quedar sense terra atorgant la seva costa de 400 quilòmetres (400 quilòmetres) de costa en un acord àmpliament criticat que molts encara encara hi han present.
Com que Bolívia es convertí llavors en l’únic país de l’Amèrica del Sud sense accés al mar (el Paraguai pot arribar a l’Atlàntic a través del riu Paranà), les conseqüències econòmiques d’haver restringit l’accés al mercat mundial són sens dubte severes. Per empitjorar, Bolívia es basa molt en les exportacions de gas natural i minerals, que s’han d’enviar a través dels països veïns amb despeses addicionals considerables.
Allò que abans era nostre tornarà a ser © Dentren / WikiCommons
No és només l’impacte econòmic que inspira la batalla de Bolívia per recuperar el mar, ja que al llarg dels anys el moviment s’ha mantingut fermament en la psique nacional. Les escoles ensenyen als nens des de petits que el mar és justament seu, mentre que els polítics han aconseguit des de fa temps el suport local despertant el sentiment nacionalista. De fet, els bolivians de tots els àmbits de la vida proclamaran amb convicció que van ser maltractats i que els següents 100 anys de ressentiment han estat completament justificats.
Tot aquest nacionalisme col·lectiu culmina el 23 de març de cada any, una data oficialment observada a tot el país com el Dia del Mar ("el dia del mar"). En una estranya exhibició pública, els bolivians surten al carrer en masses per desfilar en els vaixells retallats, amb la seva important Marina amb orgull.
El desplegament de la bandera aquest any va coincidir amb un procediment legal que acaba de començar a l’Haia, Holanda. Fins al 2013, Morales va sol·licitar oficialment que es sentís la disputa a la Cort Internacional de Justícia. Ara que el procediment està finalment en marxa, els bolivians vetllen intensament per veure què passa durant les properes setmanes.
Xile ha afirmat anteriorment que no hi ha "res a negociar i les seves fronteres sobiranes es fixin mitjançant un tractat després de la guerra". Morales i la resta de Bolívia, tanmateix, difereixen. Independentment del resultat, la majoria d’observadors estan d’acord en una cosa: és poc probable que Xile torni cap terra a Bolívia.
