La ciutat portuària de Busan és una de les regions més àmpliament internacionals de Corea, gràcies al seu intercanvi comercial amb altres països i regions. El seu paper com a centre comercial ha configurat el desenvolupament de la ciutat i ha tingut un paper important en la vibrant cultura de Busan. De la riquesa a l’edat del ferro fins als mercats de peix actuals, aquí teniu una breu introducció a la història comercial de Busan.
Les evidències arqueològiques suggereixen que els humans s’havien assentat a la regió al voltant de Busan actuals fins a finals del Paleolític. Les pedres afilades en eines de caça i restes de menjar com ara ossos d’animals s’han trobat a llocs (inclòs el poble pesquer de Cheongsapo, al costat de Haeundae) i demostren que la gent estava caçant i pescant activament en aquesta zona.
Durant l’època neolítica, la gent es va atraure a les regions costaneres i riberenques com Busan, com ho demostren les grans quantitats de mitjanes de closca que daten d’aquest període. Hi ha algunes evidències d’intercanvi cultural amb la Xina i el Japó durant l’època paleolítica i neolítica, que pot apuntar o al desenvolupament del comerç o a la migració de persones. No va ser fins a la primera edat del ferro (al segle IV aC) que Busan va començar a sorgir com a centre comercial.
Pivotal per a això va ser la refineria de ferro de Busan, situada a Dongnae. El ferro des d'aquí va ser exportat a Japó i altres zones de Corea a través del riu Suyeonggang. Busan es va fer més ric i més poblat, com ho demostra el nombre significativament més gran de tombes per sobreviure d’aquest període. Entre els llocs existents d'aquesta època es troben les tombes de Bokcheondong, on les tombes es freguen amb els blocs d'apartaments elevats, i les relíquies trobades es troben al museu adjacent. El comerç de ferro era, per tant, important per al creixement de Busan; Dongnae-gu és encara una part força cèntrica de la ciutat.
Armes de la primera edat del ferro © Kai Hendry / Flickr
A mesura que avançava el temps cap a l’època medieval primerenca, el comerç amb el Japó va esdevenir més important per Busan. Aquest comerç va contribuir a introduir moltes innovacions tecnològiques i pràctiques culturals des de Corea fins al Japó (incloses tècniques de construcció de vaixells), i les tombes japoneses han cedit molts artefactes elaborats a Corea com ara armadures de ferro, eines per a l'agricultura i engranatges per a cavalls. A Busan, van venir presents comerciants japonesos en presència; a partir del segle XV, Busan va ser designat com a port comercial oficial amb el Japó, i els comerciants japonesos es van permetre establir-se a la ciutat.
L'estat dels colons japonesos a Busan no sempre va ser net, i va ser formalitzat per un tractat el 1876. Aquest tractat va designar una parcel·la de 87 hectàrees a la zona actual de Nampo-dong per a ús exclusiu de ciutadans japonesos. Com que molts d'aquests pobladors (que al principi eren uns 300) eren comerciants rics, tenien la capacitat i la seva inclinació d'invertir en els edificis i la infraestructura de la ciutat. Van ser actius en programes de recuperació de terres com a Beomil-dong i Jungang-dong, i van invertir en nous projectes de ciutat com Choryang i Toeseong. L'assentament i el comerç japonès aquí van ajudar Nampo-dong a convertir-se en la zona del centre de la ciutat ocupada que és avui. Tot i que la majoria d'edificis de Nampo-dong són relativament nous, alguns edificis antics encara presenten característiques japoneses, com el mercat del peix sec (sortiu quatre o cinc de l'estació de Nampo).
Una altra àrea influenciada pels esforços comercials de Busan és la part de la ciutat al voltant de l'estació de Busan. El 1884, Busan va establir vincles amb Xangai i es va crear aquí la Xarxa. Es va construir una escola xinesa i es pot trobar el consulat xinès en aquesta zona. Es distingeix per diversos restaurants i botigues xineses i significa que aquesta zona de la ciutat té un sabor molt internacional. Al començament dels anys 2000, una comunitat russa en expansió va créixer en aquesta zona, i hi ha diversos restaurants uzbekos i filipins als carrers.
Una porta d'estil xinès s'alça amb orgull a l'entrada de Chinatown a Busan, Corea del Sud © Henri Bergius / Flickr
Un dels carrers comercials més singulars de Busan també va créixer a causa del comerç. Durant la guerra de Corea, Busan va ser una de les dues ciutats no capturades pel nord i, per tant, es va convertir en un centre neuràlgic per als refugiats. Per tal de comprar aliments i articles necessaris, alguns d’aquests refugiats van començar a vendre els seus llibres al costat de l’antic Mercat de Gukje, i aquest comerç va continuar després del final de la guerra. El carrer es va convertir en el carrer carrer de Bosu-dong, una destinació popular per als amants del llibre i els caçadors de negocis.
Actualment, un dels comerços més perdurables de la ciutat és el seu marisc. Les coques de peix Busan tenen un preu molt arreu del país i el mercat de peixos Jagalchi continua sent el mercat de peix més gran de Corea. La majoria dels ports de Busan no s’omplen amb iots i vaixells de creuer, sinó amb vaixells de pesca actius, que treballen per proporcionar marisc fresc que la regió exporta a tot Corea. El comerç segueix sent una part important de la ciutat, ja que ha estat des dels seus inicis.
