Game of Thrones ha fet per Irlanda del Nord el que va fer The Lord of the Rings per Nova Zelanda. A mesura que els turistes s’agrupen per veure la carretera del rei, Winterfell i altres atraccions, l’economia ha tingut un gran impuls. A més d’això, amb més de sis mil empleats, Game of Thrones dóna feina a més locals de la NI que la funció civil del país. Tot i això, alguns dels èxits de l'espectacle no són tot el que podríeu esperar. Aquí, fem un cop d’ull a com el saló destacat d’HBO va salvar el negoci d’un agricultor local.
La granja i el pagès
Kenny Gracey, de la granja Forthill de Tandragee, al comtat de Armagh, està oberta al fet que la seva granja no anava bé el 2009. Dedicant-se a la cria de races rares i a la cria sense hormones, els marges de benefici de Gracey van ser baixos com a resultat de tot l’esforç addicional que portava, i perquè simplement ja no hi ha molts diners a l’agricultura. Les rares rares en què està especialitzada en Kenny són races tradicionals originàries de Gran Bretanya i Irlanda, incloent el bestiar Below Galloway i el Longhorn, i els porcs Old Gloucestershire i els porcs britànics Saddleback. Kenny creu que aquestes races, criades de la forma totalment orgànica que prefereixi, proporcionen una carn millor. No obstant això, la cria de races tradicionals pot tenir beneficis inesperats, com Kenny havia de descobrir.
Longhorn Cattle Peter O'Connor / Flickr
Irlanda del Nord és un país dependent de l’agricultura i més d’un 75% de les seves zones rurals es conreen d’una manera o d’una altra. Tot aquest bestiar, però, està comprensible de races modernes. Quan la comèdia d'època Your Highness (2010) va arribar a NI buscant animals adequadament medievals, Kenny va ser l'únic criador que va ser capaç de proporcionar un vestidor adequat. Així, quan Game of Thrones va trucar a l'any següent, Kenny ja tenia un peu a la porta.
Una vista de les muntanyes Morne des de Tandragee © GreyHobbit / Flickr
No hi ha negoci com el show show
Kenny proporciona tots els animals de fons, des de gallines, cabres i gossos fins a oques, cérvols i bestiar. Fins i tot ha criat porcs de l’Edat del Ferro específicament per a Game of Thrones, una raça amb els cabells foscos que coincideixen amb el nord fred de l’espectacle i s’enorgulleix de poder originar altres exemplars inusuals. Si algú vol un animal tradicional, Forthill el té. Si no en tenen, ho aconseguiran. Juntament amb Kenny que subministra talents d’animals vius, la taxidista Ingred Houwers del comtat Down crea accessoris i vestits amb animals que s’han obtingut èticament. Cal esperar els impulsos per a la indústria turística, d’actuació i de restauració, però qui podria haver previst que la HBO aportés un impuls als agricultors i als taxistes de NI?
Castle Ward actua com a castell de Winterfell, on es troben molts animals al pati Cortesia de Turisme NI
A més de Game of Thrones and Your Highness, el bestiar de Gracey ha aparegut a Blandings, The Sparticle Mystery i Robot Overlords, així com al curtmetratge independent 2014 Boogaloo i Graham. Ambientada als anys 70 de Belfast, enmig dels Troubles, la pel·lícula de 14 minuts de durada segueix dos germans que han estat dotats de pollastres, els homònims Boogaloo i Graham. Les gallines provenien de Forthill Farm i, tot i que no podem dir que ajudessin la pel·lícula a guanyar un BAFTA i una nominació a l'Oscar, la pel·lícula no existiria sense elles.
