Empty Gallery, situat al costat sud de l’illa de Hong Kong, és un espai expositiu poc convencional que afavoreix la foscor sobre la llum. Si bé un espai expositiu fosc pot semblar poc pràctic, si no totalment contradictori, la filosofia del fundador Stephen Cheng està arrelada en una perspectiva profundament perspicaz de l'apreciació de l'art.
La vostra filosofia com a galerista converteix l'estètica tradicional del "blanc" al cap. A part del desig de distingir la vostra galeria de les altres, què us va inspirar a abraçar la foscor a la llum?
M'encanta estar a les fosques -no saber-ho, mig somiar-, et fa més sensible i obert a noves experiències. Ets més porós a les fosques; més una part de l’espai; menys arreglat. Hi ha moltes galeries de cubs blancs fantàstics, però moltes d’elles tenen ganes d’exposicions. Comprar una obra d'art és una transacció, però experimentar una obra d'art és una transmissió. Ha estat aquest últim el que m'ha inspirat a obrir una galeria.
Cortesia de la galeria buida
Com a valor nominal, un espai fosc contradiu l’experiència de mirar art. Com sentiu que la foscor millora aquesta experiència? Com i per què creieu que té sentit?
Augmenta els sentits: els activa de manera que siguis conscient d’allò que estàs veient, escoltant, olorant, etc. Tolstoi va dir: "Una veritable obra d'art destrueix, en la consciència del receptor, la separació entre ell i l'artista." Crec que el que volia dir és que l’art és interactiu i infecciós.
Hans-Henning Korb: Kaya Cynara. Cortesia de l'artista i Galeria buida
Hi ha alguna importància cultural o personal per a la foscor?
Per a mi la foscor és interna. Quan tanqueu els ulls, entreu. El que és tan interessant és que en lloc d’entrar en un espai claustrofòbic confinat al cos, és increïblement expansiu.
Hans-Henning Korb: Kaya Cynara. Cortesia de l'artista i Galeria buida
Quin és el paper de la galeria en l’art? Com et sents que la galeria buida s’adona d’aquest paper?
Quan parles d’una galeria, estàs parlant de l’art de l’art. El paper d’una galeria és donar suport als artistes a través de descobrir, mostrar i vendre la seva obra. La galeria buida realment no és diferent d'aquesta manera, tret que em poso èmfasi en el descobriment i la demostració, que crec que condueix, en tot cas, a vendre si ho fas bé.
Takashi Makino: Concret Cinéma a la Galeria Buida. Imatge cortesia de l'artista i Galeria Buida
Quina és la disposició de la galeria?
Empty Gallery es troba en un edifici industrial situat al costat sud de l'illa de Hong Kong, al costat de la llotja d'Aberdeen. Agafeu l'ascensor fins al 19è pis. Quan s’obre la porta, et trobes en un vestíbul de cubs de pedra fosca. A la vostra esquerra s’obre la meitat d’un costat del cub si l’empenyes i entreu a la galeria.
Hi ha un petit viatge abans d’arribar a l’espai de la galeria principal. Primer, es passa per una cambra amb un plint de pedra i l'única finestra de la galeria permet un eix de llum a l'espai. A continuació, seguiu un curt corredor abans d’arribar al primer gran espai de la galeria.
Cortesia de la galeria buida
Es tracta bàsicament d’una gran sala: la més gran de la galeria. Una de les parets de l’espai de la galeria principal hi ha un buit. Si es passa per la bretxa s’entra en un espai de doble alçada amb una escala descendent. Això us redueix a tres sales d'exposició més baixes, incloent-hi una petita sala de projeccions. És aquest nivell inferior que recentment s’ha afegit a la galeria per permetre una major flexibilitat de programació.
Quin tipus d’art exposa la vostra galeria? Els artistes que trieu per representar i per mostrar mostren el seu concepte de foscor?
És més l’obra que l’artista la que ha de tenir sentit a l’espai. Per descomptat, la imatge en moviment funciona; obres sonores; actuacions i coses així funcionen. Intento mantenir-me obert a allò que és possible i a allò que “s’adapta”, d’altra manera penso que seria bastant fàcil acabar amb una palma. De fet, el que passa i el que és tan emocionant és que les fronteres entre diferents “tipus” d’art tornen a difuminar-se.
Cortesia de la galeria buida
Per què vau triar el nom de l'espai "Galeria buida"?
El buit està relacionat amb la foscor. També està relacionat amb l’obertura. Al final, per a mi, tot es tracta de l’experiència de l’art.
A part de l'aspecte de la il·luminació, hi ha alguna cosa que consideri que distingeix la galeria buida de la resta?
Sí. Tinc un estudi de postproducció digital de cinema i animació a la galeria. És un petit estudi, però amb força de processament. Això és una cosa que la galeria pot oferir als artistes, per realitzar treballs nous mitjançant gràfics per ordinador, captura de moviment i altres tecnologies d’aquest tipus. És la mateixa manera que altres galeries poden tenir ateliers d’impressió o altres instal·lacions adherides al seu funcionament.
Cortesia de la galeria buida
Teniu previst ampliar la galeria?
Ni en cap moment. M'agradaria obrir un espai a Silicon Valley i explorar les possibilitats de l'art i la tecnologia. Em refereixo a un carrer de dos vies. Molts artistes que conec són tímids de tecnologia i molts amics meus de tecnologia són tímids. Però, pel que fa a una mena de plantejament salvatge i de mentalitat oberta al futur, haurien de ser els millors amics. Tots ens beneficiaríem molt d’aquesta relació.
Empty Gallery, 19 / F, Grand Marine Center, 3 carrer Yue Fung, Tin Wan, Hong Kong +852 2563 3396
