Tot i que Kazimir Malevich, artista de la ciutat de Kíev, és considerada una peça central de l'art modern rus, però també és un dels més polèmics. Per a alguns espectadors, sembla una pintura que un jove de quatre anys podria haver realitzat amb un governant. Potser amb raó, però, en realitat, hi ha molt més darrere de la superfície fosca del quadre que es pot entendre millor amb alguns coneixements de fons.
L’artista, Kazimir Malevich, buscava constantment la forma adequada d’expressió artística, passant per diversos moviments d’art modern que van des de l’impressionisme al cubisme. Finalment, Malevich es va convertir en una part del moviment futurista que prosperà a Rússia a principis del segle XX. Artistes, poetes i músics rebutjaven el passat: tots els sistemes establerts al món occidental. Sentien que el seu país estava a la vora de la revolució, un canvi complet del règim social. Com els seus companys futuristes, Malevich va deixar de buscar respostes del passat; en canvi, ho va negar tot i va crear un nou sistema artístic.
Malevich (centre) amb els seus col·legues futuristes Wikimedia Commons
El 1915, Malevich comença a treballar en la primera pintura del Quadrat Negre, i en els propers deu anys completa altres tres variants del quadre. L’obra es va presentar per primera vegada el 1915 a l’última exposició futurística de pintures 0, 10, on la plaça de Malevich penjava a la cantonada de la sala, semblant a una icona russa. Malevich va anunciar que aquest nou estil de pintura havia de denominar-se suprematisme i que es regia per formes geomètriques simples. La representació visual d’un objecte no es considerava important, sinó que el sentiment artístic era suprem.
"La plaça negra" a l'exposició 0, 10 a Petrogradvia Wikimedia Commons
Ara bé, tot i que eren importants els sentiments, no l’expressió visual, la representació de The Black Square no és tan senzilla en si mateixa. Malevich va trigar mesos a completar la primera versió. La plaça no és realment una plaça. Després d'un examen minuciós, es fa evident que la plaça no és perfecta i no es completava amb un regle ni amb altres instruments. Tampoc va ser la primera idea de l'artista per a aquesta obra. L’anàlisi d’experts va destapar que a sota de la capa de color fosc hi ha altres dues pintures de colors. És per això que la versió més antiga del quadrat negre comença a pelar-se: la capa de pintura és massa gruixuda.
La famosa "Plaça Negra" via Wikimedia Commons
Tot i que Malevich i alguns dels seus estudiants van ser els únics seguidors dels moviments de Suprematisme, La plaça Negra va esdevenir icònica. No hi ha cap interpretació exacta del que significa realment. Hi ha qui diu que era un final simbòlic de tot l'art abans i un "zero zero" per als nous moviments. Alguns l’anomenen símbol revolucionari, preveient la revolució socialista de 1917 a Rússia. Sigui quina sigui, la plaça negra conserva el seu lloc al centre de la història de l'art modern de Rússia.
Hi ha quatre versions de The Black Square que van ser completades per Malevich, totes ubicades a Rússia. El primer de 1915 es pot veure a la Galeria State Tretyakov de Moscou. La versió del 1923 es pot trobar al museu rus de Sant Petersburg. La versió de 1929 es troba a la Galeria New Tretyakov també a Moscou. La versió final de finals dels anys vint-principis dels anys 1930 es mostra al Museu de l'Ermita Estatal de Sant Petersburg.
