La primera indústria que es va dirigir a Austràlia Occidental va ser la indústria de la caça de balenes, i tot i que aquesta indústria que ara està en plena expansió està prohibida a les aigües australianes, encara podeu descobrir la història que hi ha darrere de la icònica estació de balenes de la costa d'Albany. Com a part del parc turístic Discovery Bay, Whale World ofereix una experiència única que no es troba enlloc més del món.
El 1791, la balena a Austràlia havia començat; tanmateix, no va ser fins a la dècada de 1820 que la indústria de la caça de balena va ser portada a Austràlia Occidental després de l'establiment de la colònia del riu Swan el 1829, veient la primera balena de les costes WA atrapada el 10 de juny de 1837. Malgrat el potencial per a la indústria de la balena, les empreses a Austràlia, van lluitar per complir amb la seva quota, ja que els baleners ianquis i els vaixells francesos freqüentaven constantment la regió, amb aproximadament 300 bucs de caça australiana, americana, britànica i francesa que operen a la costa sud. Degut a això, des del 1860 es va aprovar una legislació que prohibia que els «baleners sense llicència» funcionessin a les aigües de Austràlia Occidental ».
Ballena Cortesia mundial del turisme Austràlia Occidental // Tauró balena (Rhincodon typus) | © Sean Scott // World Whale | Cortesia de Turisme, Austràlia Occidental
Després de més de 100 anys d’observacions de balenes reportades a la platja de Cheynes (aproximadament a 65 quilòmetres a l’est d’Albany), dos homes d’Albany, GR Birss i C. Westerberg, es van proposar crear l’estació de balena de Cheynes Beach. Per traslladar-se a la badia de Frenchman, van utilitzar els antics equips miners per construir l'estació, que va ser completada cap al 1952, on van establir una quota per a 50 balenes amb conya. Es van produir 508 tones d’oli de balena produïdes durant la temporada 1953, que es carregava a bord del vaixell noruec Toulouse, transvasat pel perseguidor Cheynes.
El 1954, es van produir més de 1.016 tones d’oli de balena a partir de 120 balenes, i el 1957, la companyia va comprar el seu segon caçador, Cheynes II. Tot i això, la companyia va registrar la seva temporada més desastrosa el 1962, quan la Comissió Internacional de la Balenació va prohibir la caça de mosquetons a les existències de l'Antàrtida. Com a resultat, van començar a caçar balenes, amb l'objectiu de beneficiar 100.362AUD de dòlars el 1969 i 304.329 $ AUD el 1970, per capturar 764 balenes que van sostenir la demanda global de petroli, com a la NASA i les empreses que feien rellotges suïssos.
Després de 178 anys de la caça de balenes a les aigües d'Albany, aquesta va ser l'última companyia balenera que va suspendre les seves operacions a Austràlia després que l'última balena va ser atrapada legalment el 1978. Entre 1952 i 1978, havien capturat 1.136 mosquetons i 14.695 catxalots sols. A causa del tancament el 1979, l'estació va passar a la fundació comunitària Jaycees que va convertir l'estació en un museu que ara es coneix com el món de les balenes. Des de la inauguració oficial al maig de 1985, des de llavors, el món de les balenes ha estat un lloc on els visitants van conèixer la indústria australiana de la balena i explorar la fàbrica de processament de balena totalment restaurada i el perseguidor de balenes que havien estat atracats després de la darrera caça de balenes.
? De dilluns a diumenge de 9 a 17 h
