L’enorme selva que s’estén cap a fora des del cor de Rio de Janeiro i cap a les zones circumdants és coneguda com la selva tropical de Tijuca i forma part de la selva tropical més gran que es troba des del sud de Brasil fins al nord. La seva increïble biodiversitat és raó per visitar, però continua donant-se desenes de cascades, miradors, excursions, cims i monuments.
La selva tropical Tijuca és possiblement la selva urbana més gran del món. Diguem molt possiblement perquè es manté en disputa amb el bosc de Johannesburg a Sud-àfrica que també afirma ser el més gran. Tant si es tracta del més gran com del segon, no canvia el fet que sigui enorme, abasta una regió de 32 quilòmetres quadrats. També influeix en la geografia de la ciutat en si mateixa, separant l’oest de la ciutat de les zones de nord, sud i centre, a més de dividir el nord de sud.
La selva de Tijuca a Rio de Janerio © Halley Pacheco de Oliveira / WikiCommons
Va ser recentment quan la selva tropical de Tijuca va ser declarada parc nacional el 1961. Solia ser una part més gran de la selva tropical de l'Atlàntic abans de ser tallada i reurbanitzada per a la producció de cafè i canya de sucre. A la segona meitat del segle XIX, va ser replantada pel major Manuel Gomes Archer per protegir el subministrament d'aigua de Rio, que va resultar ser un esforç reeixit. El seu estat actual de parc nacional garantirà la protecció de les generacions posteriors i no patirà la mateixa destrucció que va afrontar fa molts anys.
Tenint en compte que es tracta d’un reclam artificial de terres, la riquesa en biodiversitat és extraordinària. La seva vegetació és tan densa que els científics han calculat que el bosc ha reduït la temperatura a les zones circumdants per una ment = bufar nou graus centígrads! Aquesta col·lecció de centenars de plantes ha donat lloc a centenars d’espècies d’animals diferents, moltes que són úniques a la zona i estan en situació d’extinció.
La vida salvatge al bosc de Tijuca © Marco Zanferrari / Flickr
No es tracta només de plantes i animals que viuen a la selva tropical de Tijuca. Hi ha una favela que es troba al cor, a prop de l'Alt de Boa Vista, i hi ha molts residents descendents del grup que van ajudar amb l'esforç de replantació. Si bé les condicions milloren en aquesta favela, encara tenen efectes negatius sobre el bosc per la seva contribució a la degradació ambiental.
El monument més famós del Brasil s’alça amb orgull amb vistes a tot el bosc; Crist Redemptor. Posat a l’altura a la muntanya de Corcovado, és accessible a través d’un tren petit que serpenteja la muntanya o hi ha una caminada fins a la part superior, la qual cosa és una excusa excel·lent per veure el bosc a prop i visitar la famosa estàtua al mateix temps. L’entrada a la caminada s’inicia just darrere del Parque Lage, una elegant escola d’art amb mansió convertida i està a uns 50 minuts fins a la part alta amb moltes papallones, micos, sargantanes tímides i plantes exòtiques per veure.
Cim corcovado on es troba el Crist Redemptor a la seva cimera © beckstei / WikiCommons
Tijuca també té 30 cascades a les seves profunditats, la més famosa és Cachoeiro do Horto. L’entrada és al costat de la carretera que passa pel bosc i més enllà de l’entrada hi ha una petita caminada fins a la cascada. L’aigua en cascada és relativament alta, però poc potent, pel que és perfecte per prendre una dutxa fresca i refrescant a sota. La piscina que hi ha al davant és prou poc profunda per seure a dins i allotjar-se el dia sense parar. Una altra cascada coneguda és la cascada de Cascatinha, famosa per la seva bellesa i un entorn tranquil.
Cascades a la selva tropical de Tijuca © Beth Castelo / Flickr
Tres dels cims més famosos de Rio compten amb la seva llar com a bosc de Tijuca i es tracta de Pedra Bonita, Pedra da Gavea i Pico da Tijuca. Les tres pujades ofereixen meravelloses excursions als cims i vistes indescriptibles sobre la selva tropical i la ciutat mateixa. Pedra Bonita, amb la seva àmplia superfície oberta, és el punt de base per planejar. Aquesta activitat relaxant de vol és una forma ideal d’agafar la mida del bosc en relació amb la ciutat. Tot i així, veure veritablement la selva tropical en tota la seva glòria, la vista des del Pico da Tijuca és immillorable. Situat al cor de la selva i al ser el cim més alt allà, és difícil trobar una vista millor sense treure els peus de terra.
A més dels atractius naturals, la selva tropical també està guarnida amb alguns objectes d'interès creats per l'home. Una de les més pintoresques és Vista Chinesa, on una glorieta d'estil oriental té una vista fantàstica sobre la Lagoa, el bosc i les platges de Rio. Es té constància que Vista Chinesa va prendre el seu nom dels agricultors xinesos que van comprar a Rio a principis del segle XIX per plantar-hi te.
Una altra estructura fascinant és la capella de Mayrink, una petita capella rosa que ha estat la prova del temps al bosc des de 1860. A l’altar de l’interior hi ha pintures murals i pintures de l’artista brasiler Quanido Portinari, un destacat i influent practicant de l’estil del neorrealisme. en el seu art. Més avall, per l'estreta i sinuosa carretera que passa pel bosc, hi ha la Mesa do Imperador (on es troba la taula de l'emperador), on l'últim emperador del Brasil, Pedro II, va fer la seva cort per fer pícnics en aquest lloc perfecte per a la imatge.
Vista Chinesa al bosc de Tijcua © Halley Pacheco de Oliveira / WikiCommons
Si bé la carretera que curva pel bosc és segura, es recomana explorar amb un guia per veure el màxim possible i evitar que es perdin. Hi ha moltes excursions per turistes a tot Rio de Janeiro que poden oferir plans a mida per veure la selva tropical de Tijuca. Tot i que pot no tenir la seva desertor del bosc amazònic i d'espècies d'animals tan exòtics, el bosc de Tijuca és sens dubte el seu encant, bellesa i esplendor.
