Situat en una extrema cantonada del districte de l'Eixample, 'La Monumental', com es coneix localment, va ser l'últim timbre públic de tauró a tancar les portes a Catalunya. Inaugurat a l'inici de la Primera Guerra Mundial, va estar obert fa poc menys d'un segle quan el Parlament de Catalunya va prohibir la tauromàquia. Tot i això, lluny de caure en l’abandonament, l’anell ha descobert una nova vida com a escenari per a la música, l’esport i molt més a la capital catalana.
Els orígens de La Monumental
La lluita taurina ha exercit durant segles un paper important en la cultura espanyola, pensant-se que va estar present en civilitzacions fins als antics grecs o romans. A Espanya, la pràctica és coneguda com a 'la corrua' i es regeix per unes regles específiques amb el matador (literalment, 'l'assassí') assistit per la seva quadrilla o 'seguici' de sis homes.
No és sorprenent que les víctimes mortals siguin habituals, no menys important per al bou, que és gairebé sempre assassinat, però també per al matador i els seus ajudants. A Espanya fins i tot hi ha sorgit un tipus de metge especialitzat en tractar el tipus de ferida punxant -anomenada cornada- que resulta de que els matadors han estat colpejats per les banyes del bou.
La darrera correguda de Barcelona © МаратД
Tanmateix, durant les darreres dècades, la popularitat de l’esport s’ha posat en qüestió en determinats punts d’Espanya i el 2010 el Parlament de Catalunya es va convertir en la primera província que va prohibir oficialment la tauromàquia. Hi ha molts arguments sobre què va ser així, que van des de qüestions de benestar animal fins al moviment independentista català.
Aleshores, només hi havia una plaça de toros operada comercialment a Barcelona, és a dir, la plaça Monumental de Barcelona o simplement "La Monumental". Inaugurat el 1914 amb el nom de "Plaça de l'Esport", l'anell va poder acollir 24.000 espectadors i va ser la més moderna de les places de toros de Barcelona, les altres dues són la plaça del Torín i la plaça de les Arenes, totes dues amb o bé va ser enderrocada o va deixar de funcionar quan es va aprovar la votació. La Monumental va ser dissenyada amb una barreja d’arquitectura neo-mudèjar i bizantina, que compta amb arcs de ferradura i teula arabesca ornamentada.
La Monumental © Coldcreation
Durant el seu temps, La Monumental va acollir diverses baralles de gran prestigi o memorables, menys important el dia del 1956 quan, per primera vegada a Espanya, tres matadors no espanyols van lluitar en un sol dia (César, Rafael i Curro Girón de Veneçuela). Va ser també aquí quan el matador espanyol José Tomás va tornar al ring per primera vegada en cinc anys després d'haver anunciat prèviament la seva retirada de la tauromàquia.
