Des de fa més de 180 anys, les impressores mòbils de tipus Bangkok van treure periòdics, manifestos, revistes i obres de literatura avançades. Però l’ofici ha arribat a la seva conclusió inevitable. I els tres maquetistes restants a Songsittiwan, l'última impremta d'aquest tipus, tenen intenció de convertir la pàgina final d'aquest gloriós capítol.
Artefactes polsos, bastidors d’acer oxidats i un petit laberint de mobles de fusta cutre, tot embolicat en una malaltia barreja de fluorescència blanca i la llum del sol que filtra les finestres trencades de l’habitació. Pot semblar una mostra de museus congelada a temps, però aquesta curiosa cambra és, de fet, el departament de composició de Songsittiwan, una impremta de tipus metàl·lica que és l'última d'aquest tipus a Tailàndia.
L’únic senyal de vida prové de tres treballadors grans, una família relacionada no per sang, sinó per tipus de metall i tinta d’impressió. Tongkum, Sirichai i la seva esposa Prapapon són els tres últims mecanografiats de Songsittiwan. Durant més d'una dècada han aguantat un congrés congelat de dues hores al matí, sis dies a la setmana, per mostrar i treballar els continguts d'un sol periòdic, Dhamma Pua Prachachon (Dharma per a la gent), una revista budista mensual l'editor de la qual - un monjo budista de 80 anys - és l'únic client de la botiga.
Sirichai sosté que el monjo, que prefereix l'efecte de tipus metàl·lic a les últimes tecnologies digitals, és l'únic motiu pel qual la botiga ha durat tant. "Li agrada la distància de les lletres. Creu que és més fàcil a la vista que la disposició informàtica ", diu Sirichai, abans d'afegir, amb una rialla melancòlica, " però no sap que encara ens tanquem. Ningú no té el cor que li digui.
Prapapon, de 64 anys i Tongkum, de 73 anys, van començar com a maquinetes maquinetes quan eren nenes joves i segueixen fent el mateix mig segle després. Sirichai va començar a treballar a la impremta als vuit anys. Procedent d’una família pobra, no va tenir cap altre remei. Va aprendre a llegir i escriure a la feina com a ajudant i ara, amb 62 anys, coneix totes les habilitats en la impressió de lletres, des de la composició manual fins a l’enquadernació.
La mà d’obra de la impressió tipogràfica
El procés d’impressió manual requereix molta mà d’obra. Com que la tècnica s’ha dut a terme des que Gutenberg va industrialitzar la impremta al segle XV, la impressió de impressió requereix que els treballadors asseguren els tipus mòbils individuals sobre una superfície plana i llisa, enrotllin tinta als tipus, col·loquin paper a sobre i, després, premsin el paper contra. els tipus. La impressió feta per tipus presionats de tintes es converteix en una "pàgina impresa".
A Songsittiwan, gran part del treball es desenvolupa a les "estacions". Aquests voluminosos accessoris de fusta estan equipats amb una sèrie de compartiments plens de centenars de "tipus" de plom prims d'una polzada de polzada, semblants a les lletres d'un teclat, les ubicacions que coneixen els tipogràfics. Per crear el text assignat, seleccionen els tipus i els col·loquen un a un en un "stick de composició". Fins i tot l’espai buit entre les paraules és un objecte físic en aquest procés.
La història de la impressió manual a Tailàndia va començar el 1816, quan els missioners britànics a Myanmar van utilitzar els primers tipus de metall de guió tailandès per imprimir la Bíblia; al cap de poc, els Deu Manaments es van convertir en el primer llibre imprès a Tailàndia amb tipus de metall de guió tailandès. Però el punt àlgid de la influència cultural i social de la impremta va ser als anys setanta, i en aquell moment hi havia més de 80 empleats treballant a Songsittiwan.
Bangkok als anys setanta
“En aquells dies, els mitjans impresos eren extremadament potents. Tothom llegia diaris, revistes, llibres i la competència era ferotge ", recorda Sirichai. Els diaris van tenir un gran impacte en les masses.
Els anys 70 van ser un període revolucionari per als estudiants universitaris de Bangkok, molts dels quals van sortir al carrer, lluitant per la democràcia contra un règim autoritari. “Fins i tot quan el país va quedar sota el domini militar i es va ordenar la suspensió dels diaris, mai va ser per molt; Els militars també van venerar la premsa ”. Hi ha un aspecte d’orgull de la veu de Sirichai quan recorda quan treballava per a escriptors i editors icònics; eren les celebritats en una època en què la impressió era rei.
Aleshores, Sirichai passaria d'una impremta de diaris a una altra, passant per les carreteres Phanfa, Nakhon Sawan, Dinso, Lan Luang i Chakkraphatdi Phong (districtes d'impressió d'aquella època), que es duplicaven com a punts de trobada per a periodistes, poetes i artistes, que ho farien. Utilitzeu l'equip per estirar manifestos. Però després d'una vida d'imprimir revistes d'avantguarda, fulletons antigubernamentals i literatura avançada, les màquines de dècades de Songsittiwan arribaran a la jubilació.
"Aquesta és per imprimir proves, després que els textos s'hagin tipografiat i posat en format de pàgina", explica Sirichai, referint-se a les màquines pesades agrupades a l'extrem esquerre esquerre de la sala, sospitant un aire solemne. Trau el logotip en relleu del costat d'una bèstia d'acer especialment intimidant. Es tracta d’un Korrex d’Alemanya, construït el 1966. Màquines europees com aquesta s’utilitzarien per produir els principals diaris, com Thairath i Daily News - publicacions que ara s’han allunyat de la impremta a favor dels mètodes d’impressió moderns.
