La impressionant producció del fotògraf Fabrice Monteiro és intrínsecament multicultural, i les seves obres són un pont entre Àfrica i Europa, així com entre els mons de la fotografia de moda i la fotografia de carrer. La reutilització original de Monteiro de la cultura local li permet transmetre millor als ciutadans el missatge dels seus projectes.
Història del treball
Nascut del pare beninès i mare belga, Fabrice Monteiro aporta la influència de les dues cultures a cadascuna de les seves obres. Com que no se sent perfectament encaixat amb cap dels dos, l'artista prefereix crear el seu propi món, que reflecteix la seva personalitat i història. Àfrica, amb la seva cultura, societat i religió, és sempre la seva principal font d’inspiració. Els records de cerimònies religioses i rituals de vudú de la seva infància beninesa es reflecteixen en la presència freqüent d’esperits a les seves fotografies. El mateix Monteiro defineix el seu enfocament com un "punt intermedi"; desitjós d’evitar representacions exòtiques d’Àfrica, manté la seva perspectiva personal i multicultural, i els resultats estan lluny de les imatges clàssiques d’Àfrica a les quals els individus poden estar acostumats.
Però els seus projectes no són només un pont entre dues cultures: Monteiro, de fet, va iniciar la seva carrera com a model i reutilitza els codis de moda en la seva obra. Com a resultat d’aquestes influències, les seves imatges són realment diversificades, passant de la moda a la fotografia de carrer. Si bé el primer tipus de treball és més artificial i conceptual, amb molta posada en escena, el segon és més documental, però encara concebut amb un objectiu precís.
L’any 2007, després d’una carrera com a model, Monteiro va començar a treballar a l’altra cara de la càmera gràcies a Alfonse Pagano, fotògraf i amic nord-americà que li va concedir accés al seu estudi de la ciutat de Nova York. Monteiro es va adonar que, observant durant molts anys els fotògrafs amb qui havia treballat, tenia acumulats coneixements suficients per poder iniciar la seva pròpia pràctica fotogràfica.
Naturalment, va començar a fer fotos pel món de la moda, que va abandonar ràpidament en favor de temes més personals. L’obra Marrons, dedicada al tema de l’esclavitud, té l’origen de la història de la seva família i de Benín. De fet, "Monteiro" és un cognom portuguès, donat a un dels avantpassats de l'artista quan va ser deportat al Brasil i que va mantenir quan va tornar a Benín. Aquest país, que també era un lloc avançat del comerç d’esclaus, va ser considerat com el marc natural d’aquest treball, perquè els beninesos encara mantenen una gran semblança facial amb la gent que va acabar a Haití i Jamaica.
Els documents i les imatges antigues van ser la inspiració d’aquests retrats forts de les persones que s’enfilen. L’objectiu de Monteiro era enfrontar les persones amb un capítol fosc de la història humana per tal de recordar el que els éssers humans són capaços de fer als altres en nom dels diners. Per això, els grillons havien de ser el més realistes possible.
