En aquesta història de comentaris fabulosos i culturals, l'experta de Xangai, Rachel Deason, introdueix el fictici Wang Ayi, tothom de Shanghai i abella reina de la gent gran vestida de pijama.
És un dia de tardor suau al modern districte de Xuhui de Xangai. Els expatriats estan aprofitant els rars cels blaus amb alegries a mitja tarda a les bicicletes Ofo llogades. Les escombradores del carrer estan fora de força, raspallant les fulles caigudes de les voreres per intentar allargar l’estiu. Els joves trasplantaments de les ciutats de nivell 2 estan passejant els seus gossos amb la seva millor indumentària, sabent que aquest és el dia perfecte per mostrar el seu estat nou. Tothom està buscant el millor possible i Xangai està demostrant el seu bon aspecte.
És aleshores quan Wang Ayi surt fora.
Situat entre una sala de massatges de luxe i una cafeteria, la majoria de l’apartament de Wang Ayi passa desapercebut. Al cap i a la fi, és poc més que una habitació, fosc amb l’olor del tofu pudent de la nit passada i il·luminat només per la llum blava de la caixa de TV de la cantonada. Davant del seu apartament, una núvia radiant té la missió d'obtenir les imatges perfectes pre-casament. El seu vestit, tot i que només es lloga per a l’ocasió, costa més que la renda mensual de Wang Ayi.
La dona ancià xamasina, anomenada ayi, o tia, per indicar la seva edat avançada, sembla com si no pertanyés. És a última hora de la tarda i encara porta pijames: un número de cotó rosat de dues peces amb una capa de plaid que va comprar a una botiga que va sobreviure d’alguna manera a l’arribada de Taobao, la resposta de la Xina a eBay.
Mentre camina pel carrer, remuntant una bossa de sacs de darrere, sembla com si anés a parar a la parada de verdures de la cantonada. Però ella continua. Es gira a l’esquerra, amb la bossa de teatre deixant un petit crit quan gira a la cantonada. Entra a l'estació de metro, amb la bossa que baixava per les escales que hi ha al darrere.
I aquí estan, a l’esquerra i a la dreta, al davant i al darrere, vestits amb pijames de cotó de dues peces amb sobreposicions a plaid: els altres ayis de Xangai. Els seus marits també estan amb ells: alguns sense camisa i uns pantalons curts, altres amb números de cotó similars de dues peces.
La generació que va néixer descoolada
A mesura que Xangai es fa cada vegada més a la moda, pot ser fàcil ignorar la gent del pijama, però hi són. Són la generació més antiga, que pot recordar l'habitatge shikumen abans de la gentrificació, quan vivia en un shikumen només significava que era pobre. Són la generació que va néixer fresca, entre els anys de festa de la ciutat, massa jove per recordar els rugits dels anys 20, massa antiga per gaudir del Wild Wild West dels anys '00. Són tot el que Xangai vol amagar, però tot el que fa que sigui la ciutat que és.
Des d’una perspectiva externa –d’altra banda, per exemple, un funcionari de la ciutat–, porta pijames en públic no és civilitzat. De fet, un comitè de barri de Xangai va intentar prohibir el fet de portar pijama en públic per aquest motiu. Però, com en molts dels intents de repressió de la ciutat, la mesura va fallar.
Per a Wang Ayi, portar el pijama en públic és el mateix que el recent trasplantament d’una ciutat de nivell 2 que porta el seu abric de milers de renminbi per passejar el seu gos. A Wang Ayi, els seus pijames mostren la seva pròpia riquesa. Segurament, probablement les va comprar fa vint anys, i segur, probablement no costin més d’un centenar de renminbi, però demostren que té temps d’oci. Hi ha alguna cosa sobre el fet de portar-los que diu: “Sóc propietari d’aquesta ciutat”.
Quan Wang Ayi camina pel carrer, amb la bossa rodant que s’aboca darrere d’ella, porta amb ella una aura de frescor, no el tipus de fresc que tenen els joves de les seves bicicletes Ofo, sinó un tipus de sortida de la meva cara. de fresc, un tipus de cool que va sobreviure a la meva-cultural-revolució.
Ningú no la pot tocar.
