Uzbekistan es converteix ràpidament en un dels preferits entre els viatgers que volen descobrir Àsia Central. La seva capital, Tashkent, no li manca cap cosa per descobrir i fer, des de cases de te tradicionals fins a l'art de carrer vibrant.
Tashkent és una ciutat molt infravalorada. Pot ser que no tingui l’espectacular arquitectura de la Ruta de la Seda i l’encant històric de Bukhara o Samarcanda, però rascar la superfície i Tashkent et recompensarà amb una càlida hospitalitat i delicadeses culinàries locals, així com amb obres mestres de l’arquitectura modernista soviètica i un gust d’una cultura única que és profundament històric i en constant evolució.
Degusteu productes frescos a Chorsu Bazaar
Podeu passar setmanes passejant pel mercat més gran de Taixkent, Chorsu Bazaar, que ven tot, des de roba i estris de cuina fins a artesania tradicional i menjar fresc. Doneu un cop d’ull a la secció de pa i mireu els forns experts que formen la massa per rondes abans d’utilitzar una paleta llarga per bufar-la a l’interior d’un forn de llenya, on s’enganxa a les parets i es cou al cap per avall. A prop, hi ha la secció de productes frescos, on els venedors exposen munts de fruites, verdures i herbes; els melons i els raïms són una autèntica delícia. Demana degustar abans de comprar, i sempre regateja.
Chorsu Bazaar és el major mercat de Tashkent © Lucas Vallecillos / Alamy Stock Photo
Demaneu degustar abans de comprar, i sempre mordeu-ho. © MARKA / Alamy Stock Photo
Parlant d’herbes, una passejada pel centre de Tashkent pot pensar que els residents de la ciutat estan obsessionats amb l’alfàbrega: tots els pots i flors semblen estar desbordats de les coses. Es rumoreja que, quan el president Shavkat Mirziyoyev va arribar al poder després de la mort del governador islamista Karimov, durant molt de temps, va mencionar la seva afició a l'alfàbrega i els ciutadans van respondre plantant-la gairebé a tot arreu.
Participa en un passatemps local: el te
La choyxona (teahouse) és una institució a Uzbekistan des de fa segles i és el lloc perfecte per xerrar, prendre una tassa de te, llegir el paper o fer una migdiada a l’ombra. Tot i que Tashkent no té els històrics casals de te d’altres antigues ciutats de la Ruta de la Seda, mai no estàs en algun lloc per obtenir una estel·lar cuina. Chorsu Bazaar hi ha una animada secció de menjar ambulant, que és el lloc ideal per observar les persones, ideal per berenar i una olla de te mentre observeu els cuiners preparant els seus plats tradicionals.
Explora el món de l'art decoratiu tradicional
Tashkent no està al marge de museus i monuments, però el Museu d'Arts Aplicades val la pena cantar, menys per les seves exposicions que pel magnífic edifici que els acull. De principis de la dècada de 1900, ja va ser la casa del diplomàtic rus imperial Alexander Polovtsev, que la va decorar magníficament en un estil tradicional uzbè, plena de colors i talles complexes. Aviat va ser traslladat a un altre lloc, per la qual cosa mai va veure que aquest edifici vibrant acabés. La seva col·lecció personal d’artesania constitueix, però, la major part d’artefactes exposats al museu: mobles de fusta tallada, elaborats penjants de parets, instruments tradicionals i ceràmica.
El museu de les arts aplicades ja va ser la seu del diplomàtic rus rus Alexander Polovtsev © Melvyn Longhurst / Alamy
Vegeu l'Alcorà més antic del món
El complex Khast-Imom és l’antic cor religiós de Tashkent. És la llar del Corà més antic del món: un llibre colossal a la Biblioteca Muyi Mubarak, suposadament tacat de sang del califa Uthman, assassinat mentre el llegia el 656. Va ser adquirit per Amir Timur el dia 14 Segle segle i va tornar a Tashkent després d'una etapa a Sant Petersburg. De fet, pot ser que no sigui realment el Corà més antic, ja que hi ha algun dubte sobre quan es va fer i com va acabar a Tashkent, però bé, qui va a deixar que aquests detalls arribin a una bona història?
Es considera que el complex Khast-Imom és la llar del Coran més antic del món. © Melvyn Longhurst / Alamy Stock Photo
Descobriu la vida nocturna de Tashkent
Fins ara, a Tashkent li mancava el tipus de vida nocturna i fantàstica que és famosa per Moscou o Tbilisi i els joves locals acostumen a passar l’estona als apartaments dels altres. Això no vol dir que no hi hagi llocs per passar després de la foscor: gaudiu d’un fresc, un pilsner de casa o una cervesa de blat sense filtrar a la terrassa del Cafe Dudek, o feu una festa fins a l’alba a la Terrasse. Steam Bar és conegut pels seus bons còctels, cerveses artesanes i música en directe.
Escapar a les muntanyes
Tashkent pot arribar a ser molt aviat a l'estiu, i és possible que tingueu ganes d'aire fresc, a poca distància amb cotxe cap a l'estació d'esquí de Chimgan i la serralada de Tian Shan, podeu gaudir d'una excursió perfecta d'un dia. El petit poblet de Beldersey compta amb dos telecadires rickety que recorren tot l'any, prenent esquiadors a l'hivern i caminants a l'estiu fins als turons. La majoria de la gent es penja al capdamunt de l'ascensor més llarg, però val la pena fer un pícnic i dirigir-se cap a una caminada, almenys fins a l'estació meteorològica abandonada a la part superior del pic més proper. La paisatge impressionant de muntanya val la pena passejar!
L’excursió a les muntanyes de Chimgan és un viatge de dia real des de Tashkent © ONEWORLD PICTURE / Alamy Stock Photo
Mentre us trobeu a la zona, l’embassament del llac Charvak és una visita obligada: una joia blava envoltada de turons. És una destinació de cap de setmana preferida a l’estiu, així que prepareu-vos per a la gent a la platja, però agafeu alguns shashlik i preneu el sol, proveu diversos esports nàutics o dirigiu-vos a la part superior del penya-segat per anar a parapent i adopteu els paisatges des de l’aire.
El pantà del Llac Charvak fa cridar els visitants de tot el món © Nadezhda Bolotina / Alamy Stock Photo
Passegeu pel metro
Qualsevol que hagi estat a Moscou sabrà que els soviètics es van prendre seriosament les seves estacions de metro, construint sales brillants de marbre i columnates subterrànies per als viatgers de la ciutat. Tashkent té els seus propis "palaus per a la gent" i, per un preu ridículament barat d'un bitllet de metro (1.200 som o aproximadament 0, 11 £), podeu gaudir de la sorprenent varietat de dissenys arquitectònics d'estacions de tota la ciutat. Destaquen el futurista Kosmonavtlar, construït el 1984; Alisher Navoi, batejat amb el nom del poeta del segle XV, amb espectaculars sostres amb cúpules; i Paxtakor de cotó amb els seus mosaics blaus, blancs i grocs.
L’estació d’Alisher Navoi es troba entre les més belles del metro de Tashkent © Lucas Vallecillos / Alamy Stock Photo
Feu un seguiment de bells murals a tota la ciutat
En general, l’arquitectura del centre de Tashkent no és res fora del comú. Un terratrèmol va destruir gran part de la ciutat vella el 1966 i el govern va aprofitar per substituir els antics mahallas (barris) per amplis bulevards i blocs d'apartaments de diverses plantes. Tanmateix, hi ha bellesa en llocs inesperats, i molts d’aquests edificis d’apartaments estan decorats amb enormes murals colorits que representen temes tan diversos com l’astronauta Yuri Gagarin, treballadors de la construcció i científic del segle XI Avicenna. Alguns dels més impressionants es poden trobar als districtes de Mirobod i Mirzo Ulug'bek.
