Durant sis anys la vida nocturna de Sydney es va veure obligada a un estat d’hibernació. Si bé les lleis de bloqueig tenien en molts casos èxit en la seva intenció de controlar la violència alimentada per l'alcohol a la ciutat, les mesures van ser dràstiques, perjudicant irrevocablement centenars de negocis i canviant per sempre la cara de la cultura nocturna de Sydney. Però ara, a mesura que s’aconsegueixin llevar les lleis, la ciutat passa per un segon cop a l’economia nocturna que es mereix.
Quan el primer ministre Barry O'Farrell va implementar les lleis de bloqueig el 2014, va causar efectes d'ondegament a tot Sydney. La legislació tenia com a objectiu frenar la violència relacionada amb l'alcohol a la ciutat, provocada en part per la mort de Thomas Kelly i Daniel Christie a Kings Cross. Les lleis van exigir les restriccions a les empreses, que van exigir tancaments d’1, 30h i 3 últimes begudes en bars, pubs i clubs del Sydney CBD, a més de prohibir les begudes per emportar després de les 22:00. El govern també va congelar totes les sol·licituds de noves llicències de licor durant un període de dos anys, i mentre que aquestes restriccions específiques es van reduir després, el dany ja s'havia fet. Les conseqüències de les lleis van ser ràpides i, finalment, irreversibles. Durant cinc anys, 176 establiments de Sydney van tancar les portes: bars, discoteques, pubs i locals de música en directe.
Julia Wytrazek / © Viatge cultural
La creu de finals de reis
Kings Cross i el barri veí de Darlinghurst antigament eren el diamant que es trobava a la corona de la vida nocturna de Sydney, que es van imposar en les lleis de bloqueig de manera que no hi havia cap altra ubicació. Quan Ed Loveday va obrir el petit bar i restaurant The Passage el 2010, els negocis estaven en auge. "Darlinghurst era molt vibrant", afirma. "El carrer Victoria va ser un flux de gent durant tota la nit. Vam gaudir de gairebé quatre anys de comerç molt ocupat. " No obstant això, l'impacte de les lleis de bloqueig a la Creu va ser monumental. Les empreses van aturar-se a taxes ràpides i el trànsit a peu va caure un 80 per cent. "Al llarg d'uns 18 mesos, des del començament de les lleis de bloqueig fins quan vam haver de tancar el desembre de 2015, vam veure una caiguda dels ingressos d'entre el 65 i el 70 per cent", diu Loveday. "Així que era molt salvatge. Quan vam tancar The Passage, vam començar a veure que la zona decaigués. El carrer seria literalment mort a les 22:00. Ara és només un antic barri per dormir."
Sense el comerç tardà per propulsar-lo, l'epicentre de la vida nocturna de Sydney es va convertir en una ciutat fantasma. Els propietaris de petites empreses no podien evitar sentir-se ignorats i no recolzats durant aquests canvis. "Vaig haver de vendre el meu apartament per pagar el passatge", explica Loveday. "Teníem grans pèrdues financeres i em va costar poc més de tres anys pagar el deute. Així, per a una petita empresa com nosaltres, va tenir un gran resultat financer."
I, tot i que les lleis de bloqueig eren totes en nom de la violència, Loveday explica que en els cinc anys que va funcionar, el seu local mai va experimentar un sol problema. "Aquesta va ser la nostra frustració, i va ser una que compartia molts altres llocs que sentien que no havien fet res malament, ho havien fet tot pel llibre, però seguien sent [penalitzats]".
Temps de Newtown per brillar
A la recerca d’un nou lloc per a la festa, Sydney-siders va dirigir l’atenció cap al paradís hipster Newtown, que existia fora de la zona de bloqueig de la CBD. Ja és un dels preferits per a les seves botigues d’època, els pubs cool i The Enmore Theatre, durant l’última dècada Newtown ha experimentat un augment en els nous negocis, especialment en l’hostaleria. Els bars de moda, les cerveseries artesanals i els restaurants excel·lents van florir, que ofereixen una alternativa als establiments més grans que dominen altres suburbis.
Pasan Wijesena va obrir el petit bar d'estil de la Nova Orleans, Earl's Juke Joint a Newtown, el 2013. "Hi havia molta energia sobre totes les noves obertures en aquell moment", afirma. “Sensació d’orgull a l’interior occidental. És actualment la zona més diversa i plena de soroll a Sydney, amb nous recintes oberts tot el temps."
Si bé molts residents i propietaris d’empreses estaven preocupats perquè les lleis de bloqueig conduirien a Newtown una nova clientela (i possiblement no desitjada o violenta), Wijesena explica que aquest no va ser el cas de Earl's. "No crec que realment tinguéssim la multitud negativa i estereotipada de la Creu, ja que la nostra oferta era una mica nínxol, i érem un camí just cap a l'extrem sud del King Street", afirma. "[Les lleis] van obligar a la gent a sortir a Newtown, així que la gent del cap de setmana es va fer més gran. Newtown ha canviat una mica més en un recinte d’entreteniment complet, però això també és degut a la qualitat de les ofertes, no només a un beneficiari dels tancaments de la ciutat ”.
Julia Wytrazek / © Viatge cultural
Missió (Gairebé) Acabada
Durant els primers anys, els partidaris de les lleis van proclamar el seu èxit: les agressions no domèstiques van caure gairebé un 53 per cent a Kings Cross i un 4 per cent a la CBD, segons va informar el Bureau of Statistics Statistics and Research (BOSCAR). Però molts defensen que es tracta d’una estadística inexacta, atès que la quantitat de visitants d’aquests suburbis es va reduir de manera espectacular des que es van tancar els locals. Més aviat, va desplaçar la violència cap a altres zones de Sydney - l'informe BOSCAR 2017 va explicar que àrees de vessament com Newtown, Bondi, Coogee i Double Bay van experimentar un augment de la taxa d'assalt entre l'11, 8 i el 16, 7 per cent després de la modificació de les lleis. A més, el casino Star de Sydney, exempt de controvèrsia de la zona de bloqueig, i amb una rara llicència de 24 hores, va veure un augment de més del 88, 3 per cent en les agressions alimentades per alcohol en el primer any de les lleis de bloqueig només.
"Va ser dispersa per la ciutat", diu Loveday. "Així, qualsevol problema sobre la violència relacionada amb l'alcohol no ha estat abordat per les lleis de bloqueig. És un ajut de banda, i ara tenim una cultura de festes a casa on teniu joves que beuen sense supervisar; no hi ha RSA, no hi ha seguretat, de manera que crec que probablement ha empitjorat ”.
El Push Backs
Durant anys, els siders de Sidney i els treballadors de l’hostaleria van retrocedir contra les lleis, amb els mítings Keep Sydney Open que van obtenir el suport de més de 4.000 assistents. I, finalment, una investigació parlamentària sobre l’economia nocturna de Sydney el 2019 va resultar ser un catalitzador de la reforma imminent de les lleis. Es van presentar prop de 800 comunicacions, tant a favor com en contra, amb propietaris, músics i professionals sanitaris.
L'hospital de St Vincent a Darlinghurst demana emfàticament la preservació de les lleis. Van informar que havien vist una caiguda del 50 per cent de lesions greus al cap durant la nit des que es van aplicar les lleis i en la seva declaració van dir: "Les lleis prèvies al bloqueig, els metges del nostre hospital van comparar el flux de ferits i assaltats del recinte fins al nostre servei d'emergències. com a "cinta transportadora de carnisseria"."
Julia Wytrazek / © Viatge cultural
En canvi, la ciutat de Sydney va argumentar en la seva ponència que les lleis de bloqueig havien provocat reduccions dramàtiques en el nombre de persones menors de 35 anys que visiten Sydney - gairebé 500.000 menys cada any i que la política va tenir "impactes negatius significatius en la cultura de Sydney. la vida, la nostra reputació com a ciutat global, els nostres negocis i la nostra indústria turística ”. A més, hi ha hagut una retirada de l'economia en un 7, 1 per cent, amb un cost potencial d'oportunitat de 2.202 llocs de treball i una facturació d'1.400 milions de dòlars australians (726 milions de lliures). Lord Mayor Clover Moore ha estat posat de manifest, sobretot en els darrers mesos sobre els efectes perjudicials per a la cultura general de Sydney. Va comparar les lleis amb l'ús d'un "trineu per trencar la femella", i va demanar un transport 24 hores a la ciutat i una reforma més acurada del govern de l'economia nocturna de Sydney.
La reinvenció de l’economia nocturna de Sydney
El novembre de 2019, es va anunciar que, a partir del 14 de gener de 2020, es modificarien les lleis de bloqueig, afluixant les regnes de la vida nocturna de Sydney. Els llocs ara podran consumir alcohol a partir de les 3.30 hores i l’horari per emportar l’alcohol, ampliat fins a mitjanit dilluns a dissabte, i a les 23 hores els diumenges. Si bé Kings Cross és l’única exclusió del desballestament de les lleis, el govern ha promès que hi haurà potencial per a una revisió de les normes d’aquí a un any. Fins ara, el primer ministre de Nova Gal·les del Sud, Gladys Berejiklian, havia estat vocal sobre la importància de les lleis de bloqueig, però ara ha canviat la seva sintonia, afirmant que havia arribat el moment de "millorar la vida nocturna de Sydney.
.[i] trobar un millor equilibri ”. És un moviment que sembla Melbourne com un exemple brillant de com una pròspera cultura nocturna pot ser alhora segura i divertida.
Julia Wytrazek / © Viatge cultural
