Situat entre els contraforts de Montjuïc i el port, el Poble Sec és un dels barris més antics de Barcelona. Durant molt de temps va ser una zona relativament pobra i va albergar alguns dels residents més pobres de Barcelona. Avui, Poble Sec s’està convertint lentament en un lloc com a racó de la ciutat amb una gran oferta gastronòmica.
Una mica d’història de fons
Hi ha hagut rastres de vida en el que actualment es coneix com a Poble Sec des de l'antiguitat romana, quan la zona era destinada al transport marítim i al comerç. Quan es van construir les muralles de la ciutat, el Poble Sec, com el barri proper del Raval, no es trobava dins d’aquest.
Tot i això, no va ser fins al segle XIX que el barri va rebre el seu nom, quan es van fer els plans per crear una extensió, coneguda com l'Eixample. Aquest gran projecte d’urbanització, liderat per Ildefonso Cerdá, va donar a la ciutat el seu famós sistema de quadrícules i bona part del seu traçat actual. Tot i que la zona no estava inclosa en els plànols, va ser en aquest moment que els diversos barris entre el port, Montjuïc i Paral·lel van rebre el nom de Poble Sec, que significa en català la ciutat seca.
Un historiador afirma que el nom va ser escollit no perquè hi havia una escassetat d'aigua a la zona, al contrari, es tractava d'un sòl regadiu i fèrtil que sovint s'utilitzava per a l'agricultura. Tot i això, els nombrosos jardins i parcel·les de conreu van ser explotats per les fàbriques que van començar a obrir-se a la zona als segles XIX i XX, i es va dessecar el subministrament d'aigua.
El pla d’extensió de domini públic CC0 d’Eixample
Durant bona part de la seva història, el Poble Sec va romandre un barri majoritàriament pobre i desolat, habitat per treballadors de la fàbrica, pescadors i altres treballadors o de classe baixa. A principis del segle XX, la zona tenia un dels nivells d’assistència escolar més baixos de la ciutat, i molts vivien en cases i barraques no segures.
Després de la Guerra Civil, el barri va quedar al marge de la societat local, però lentament diversos teatres i cabarets van obrir-se a l’avinguda del Paral·lel i la zona va desenvolupar un esperit artístic. En contraposició a teatres com el Gran Teatre del Liceu o el Palau de la Música, els teatres del Poble Sec van jugar a un públic majoritàriament popular. Avui en dia s’hi mantenen molts, com el teatre El Molino, el teatre Apolo i molt més.
On menjar
En els últims anys, Poble Sec s’ha fet un nom propi en el panorama gastronòmic local, gràcies a una barreja de restaurants de luxe i bodeges tradicionals. Al nivell superior, destaquen realment dos noms: Xemei, un restaurant venecià clàssic amb una punta de maluc, i Mano Rota, un modern restaurant espanyol que va ser un dels majors èxits de la ciutat del 2015.
Tècnicament a Eixample, el restaurant de tapes de fama mundial Tickets és a només un pas de peu del Poble Sec (a l’altra banda de l’avinguda del Paral·lel) i ha fomentat l’aparició d’altres establiments de cuina fina, com Pakta o Espai Kru.
Quimet & Quimet © Kent Wang
D'altra banda, Poble Sec també acull alguns grans bodegues i barres de tapes, potser el més famós dels quals és Quimet & Quimet. Al carrer Blai, la Gran Bodega Saltó és un forat popular de reg que presenta regularment actuacions de música en directe durant la setmana. Tot i això, aquest carrer també és conegut pels nombrosos bars de pintxos que han aparegut en els darrers anys, en bona part a causa d’un augment del turisme a la zona.
Per últim, però no per això menys important, Poble Sec acull diversos punts petits que s’escapen de la categorització. La etiqueta a La Chana és "Peix fregit i rock'n'roll" i això fa molt per donar-vos una idea del que podeu esperar en aquest bar de tapes d'inspiració andalusa. Lascar 75 va obrir les seves portes a finals del 2014 i no va trigar a establir-se com un dels punts més atractius de la ciutat, amb una atenció especialitzada en els ceviche i els pisco sours. La Platilleria és un restaurant gastronòmic que serveix plats “cada dia” d’Espanya i Catalunya, però amb un nivell d’habilitat i sofisticació us caldria trobar a la cuina de la vostra àvia.
Què veure i fer
Si bé no hi ha molt a veure al centre de Poble Sec, té l’avantatge de la veïna de Montjuïc i els seus molts parcs i jardins. El jardí del Grec i el seu amfiteatre a l’aire lliure són un lloc fantàstic per llegir al sol, mentre que una passejada per les Escales del Generalife, amb vores d’aigua, us conduirà directament a la Fundació Joan Miró, seu de la col·lecció més gran d’obres de l’artista en el món
Una opció fantàstica si esteu a l’estiu és fer un bany a la piscina municipal de Montjuïc, que té una de les millors vistes de la ciutat: només cal veure el clip musical Kylie Minogue rodat allà per creure-ho.
La Fundació Joan Miró © Heidi De Vries
Hi ha diversos teatres al Poble Sec, entre els quals el mencionat El Molino, i també el Mercat de les Flors, especialitzat en dansa contemporània, i el Teatre Lliure, un teatre amb un fort esperit independent i història de la promoció del teatre català.
