L'illa de Hans és essencialment un enorme cop de roca al bell mig del canal de Kennedy, que forma part de l'estret de Nares. Aquest estret pas d’aigua separa l’illa d’Elsles de Canadà del nord de Groenlàndia, un territori de Dinamarca, i connecta la badia de Baffin amb el mar de Lincoln. Des de fa dècades, aquesta petita illa deshabitada ha estat al centre d’una de les disputes territorials més amigues del món entre Canadà i Dinamarca, una disputa que s’ha lluitat amb força gust amb el whisky i els schnapps.
L'illa Hans és una de les més petites de les tres illes situades a l'estret de Nares. Les altres són Franklin Island i Crozier Island. L'estret de Nares té una amplada de 35 quilòmetres de longitud i l'illa es troba dins del límit territorial de 19 quilòmetres (Canadà i Dinamarca). En virtut del dret internacional, qualsevol país pot sol·licitar un territori a menys de 12 milles de la seva costa.
L'illa Hans es va disputar per primera vegada el 1933, però es va oblidar sobretot durant la Segona Guerra Mundial. El 1973, Canadà i Dinamarca van establir una frontera clara a través de l'estret, però no van poder arribar a un acord sobre l'illa de Hans, per la qual cosa van decidir resoldre-la més tard.
Illa de Hans, una illa disputada a l'estret de Nares © Finlay McWalter / WikiCommons
El 1984, les tropes canadenques van visitar l'illa i van posar la seva bandera, però també van deixar una cosa més estranya, una ampolla de whisky canadenc, provocant així la disputa territorial una vegada més. Els danesos no deixaven volar. Poc després, el ministre d'Afers de Groenlàndia de Dinamarca va visitar l'illa Hans i hi va col·locar una bandera danesa. Al peu de la bandera, també va deixar una nota de benvinguda que deia: “Benvinguts a l’illa danesa”; també va deixar una ampolla de brandi.
Des d’aleshores, els dos països han exercit una esperitada “guerra de whisky” a l’illa de Hans. Tot i que Canadà i Dinamarca continuen en desacord sobre l'illa, hi ha converses que permetran que l'illa de Hans sigui un territori compartit entre els dos països.
Mentrestant, els dos governs han mantingut al llarg dels anys el bon intercanvi de banderes i ampolles. Cada vegada que canvia la bandera de l'illa Hans, també es reemplaça l'ampolla. Per als militars canadencs, és una ampolla de Canadian Club, mentre que l'exèrcit danès deixa enrere una ampolla de schnapps.
