El dia dels morts: les vacances misterioses de Mèxic

A Mèxic, cada any a l'octubre i al novembre, es diu que els morts tornaran a visitar la terra dels vius. En moltes comunitats, les persones marquen l’ocasió celebrant la vida dels que han mort. Però a les poblacions de Pátzcuaro i San Andrés Mixquic, els habitants locals han convertit la festa de la mort en una celebració de la vida descarada i santedat.

El festival mexicà Día de Muertos té lloc tradicionalment al llarg de tres dies, a partir del 31 d’octubre. Com en la majoria de les celebracions rituals de la mort i l’inframón, els orígens del festival es remunten a centenars, potser fins a milers d’anys. Sabem que els rituals eren realitzats per civilitzacions precolombines, incloent-hi els asteques, els maies, els p'urhépecha, els olmecs i els zoològics, fins a tres mil anys.

Els asteques, sempre una civilització per la grandiositat, van dedicar un mes sencer a les celebracions, i van venerar la deessa Mictecacihuatl o "Dama dels Morts" per sobre de tots els altres déus. Elements d’aquestes celebracions antigues s’han mantingut en les encarnacions contemporànies; A moltes, la deessa Mictecacihuatl es pot veure a la cara cridanera de La Catrina. L'any 1913, l'artista José Guadalupe Posada va crear el gravat en zinc 'La Calavera Catrina' com a retratat satíric de les classes altes mexicanes. La imatge, però, va ser tan ben rebuda que es va convertir en la imatge no oficial del Dia dels Morts.

Dia de les Catrines Mortes a Mèxic Michoacà | © DAVID PANIAGUA GUERRA / Shutterstock

Per no confondre's amb Halloween, els asteques van celebrar originalment la mort a les Amèriques en algun moment a l'agost; No obstant això, els colons espanyols van canviar la data per correspondre amb el festival cristià de la vigília de tots els sants. Tot i que alguns elements comercials de Halloween han violat a Mèxic, les festes indígenes experimenten un renaixement feliç. Aquest any a Ciutat de Mèxic, els fans del festival van establir un nou rècord mundial per a la majoria de catrines en un mateix lloc alhora.

Però les vacances no es tracta només del festival. Els preparatius comencen setmanes i, de vegades, mesos amb antelació. Els altars de vacances coneguts com ofrendas, que contenen els béns favorits i el menjar dels difunts i estan decorats amb colors clars, han estat creats per guiar els morts a les seves cases. Una panera dolça especial, coneguda localment com a Pan de Muerto, es fa per a l’ocasió i s’acostuma a adornar amb imatges de puntetes.

Dia tradicional de l’altar mort amb pan de mort i espelmes | © AGCuesta / Shutterstock

Tot i que l’acumulació de les celebracions pot durar mesos, els propis dies tenen els seus propis rituals i significació. L’1 de novembre està dedicat als nens morts, i es coneix com el Dia dels Innocents o Dia dels Petits Àngels. Les joguines i els dolços s’amunteguen sobre làpides i sobre els altars dins de les cases per tal de congregar els nens de tornada a casa una nit de l’any.

El 2 de novembre és el Dia dels Morts, que és quan totes les ànimes tornen a les seves famílies, pobles, ciutats i ciutats. Les vigílies es mantenen als cementiris durant tota la nit, on les famílies es reuneixen per cremar el copal de resina de l’arbre, que s’utilitzava com a encens des de temps precolombins. Les fosses estan adornades amb cranis de llaminadures, menjar, beguda i cempasúchil, calèndules taronja conegudes com a Flors dels Morts.

Dia dels Morts, Oaxaca, Mèxic | Anna Bruce / © Cultura de viatge

Tot i que les celebracions es fan a tot el país, hi ha diversos llocs que val la pena visitar. Oaxaca, la capital de l'estat del sud del mateix nom, acull un carnaval espiritual i dramàtic. Però potser els dos pobles més famosos per les seves celebracions són Pátzcuaro a l'estat de Michoacán i San Andrés Mixquic a Ciutat de Mèxic.

Pátzcuaro

A mesura que el sol es pon al llac Pátzcuaro l’1 de novembre, els cementiris a la vora del llac s’encenen amb espelmes, que continuaran cremant fins a la matinada. L’espectacle comença de debò quan els vaixells de rems de fusta s’endinsen cap a l’aigua plàcida, transportant famílies, flors i el parpelleig de flames cada cop més, com una flotilla gegant cap a la trobada de la mítica criatura Charon i el seu ferri a mig camí. La vista del llac i el seu entorn il·luminat, amb el cant que emana de l’aigua, és en si mateixa una experiència fantasmal. Durant el dia, les parades del mercat de Pátzcuaro venen menjar, artesania i mercaderies tradicionals associades al Dia dels Morts; espereu colors vius, Pan de Muerto i, per descomptat, molts cranis.