Culture Trip explora el complex simbolisme del color rosa a la zona de Metaxourgeio d'Atenes.
Un passeig pel barri de Metaxourgeio permetrà als visitants saludar amb una de les reflexions més reals d'Atenes. Hi ha dinamisme, creativitat, pobresa i caos, sovint en la mateixa mesura i tot alhora. És un barri viu i viu en plena transformació i canvi. Hi ha molts esforços centrats en la comunitat, des de bols de patins fins a un dels millors restaurants d'Atenes, però també amb una història preocupada.
La zona és el districte de llum vermella més activa d'Atenes. A tot el barri, el rosa s’utilitza per denominar bordells de funcionament. No obstant això, la tonalitat lleugera, femenina i alegre que aporta un aspecte dels edificis, sembla connotacions més fosques i complexes associades al passat recent de la zona.
A Grècia, el treball sexual en bordells registrats és legal. Les dones que hi treballen han de revisar la salut cada poques setmanes. Però, mentre els espais estan regulats pel govern, els que hi treballen no estan protegits per les lleis laborals. Dins d’un entorn suposadament segur, ja hi ha espai per a maltractaments i injustícies.
A l'inici de la crisi econòmica a Grècia, en un estudi d'EKKE (Centre Grec de Ciències Socials) i de l'Institut de Criminologia de la Universitat Panteion, la prostitució havia augmentat un 150 per cent en els anys compresos entre el 2008 i el 2012. el temps, articles dels mitjans locals i internacionals van reportar històries de dones impulsades per la desesperació de treballar al carrer. Tanmateix, no totes les dones treballaven a través de bordells registrats en aquest moment, ni ara. Així, les dones es van trobar encara més vulnerables a la brutalitat.
Abans de les eleccions generals del 2012, Atenes va presenciar una persecució violenta de dones a la zona local. La policia va dirigir grups de dones que consideraven treballadors sexuals (tot i que, en realitat, molt poques dones eren) i van provar el VIH per força. Molts ho consideraven una maniobra política dirigida pel departament de salut; un desús dissenyat per "netejar" el centre d'Atenes en el moment de les eleccions.
Julia Wytrazek / © Viatge cultural
Aquesta acció dirigida va suposar greus ramificacions a les víctimes implicades. Les dones que van ser positives per al VIH van ser empresonades a causa de greus perjudicis corporals. L’argument era que els que eren seropositius havien dormit amb homes a propòsit, en ple coneixement de la malaltia. En realitat, les dones desconeixien que tenien VIH i només una dona treballava a la indústria del sexe. Aquests preocupants esdeveniments que es van desenvolupar durant el 2012 van ser objecte de Ruins, un documental del cineasta grec Ζoe Mavroudi.
Peor era que el cicle informatiu grec informés cínicament sobre la història d’aquestes dones, anomenant i identificant visualment les persones de la televisió nacional. L’efecte d’aquest desvergonyiment públic va trair, sens dubte, la capacitat relativa de l’estat d’intervenir en l’acte d’alternar-se, dirigint-se específicament a les minories vulnerables per obtenir guany polític. Com destaca Ruins, els fets també van demostrar una alarmant manca d’educació sobre el VIH a Grècia. Aquesta incomprensió es va estendre més enllà del govern grec fins a l’Organització Mundial de la Salut. Un informe que va suggerir que l’augment del VIH a Grècia es va autoaflicar per aconseguir beneficis va ser viral el 2013.
I, tot i que la memòria d’esdeveniments del 2012 podria haver-se esvaït de la memòria pública, encara es fa sentir el sentiment de violència i trauma en aquesta comunitat de dones desfilada. Com a tal, el color de la zona local ve a simbolitzar alguna cosa més enllà d’una denotació pràctica. Comprèn la vulnerabilitat i la precarietat de la posició en què es troben moltes dones.
