Quan les marques occidentals inunden els carrers alts de les ciutats de la Xina, els negocis entre Xina i Occident són sempre màxims. Totes les empreses occidentals volen un tros de la Xina, i cada xinès vol un tros d'Occident. Centenars de milers d’adolescents xinesos es dirigeixen a països de parla anglesa cada estiu per obtenir lliçons, segons els informes que hi ha encara més gent que estudia anglès a la Xina que als Estats Units. Ara, una empresa de Pequín està intentant ensenyar les maneres occidentals als xinesos obrint una escola de finalització dirigida principalment a dones adultes.
L’Institut Sarita és la colla de Sara Jane Ho. Ensenyat a la prestigiosa Harvard Business School, Ho va assistir a l'Institut Villa Pierrefeu, una tradicional escola de finalització suïssa, que va servir d'inspiració per portar el concepte d'acabar les escoles a la Xina. Com Ho diu al lloc web de l’institut, “tothom ha d’estudiar l’etiqueta
L'etiqueta no hauria de dividir la cultura ni les classes, sinó unir la gent."
Si bé l’etiqueta pot ajudar a ajuntar la gent i promoure la igualtat, els costos del curs són prohibitius. Les classes són petites i els preus oscil·len entre CNY68.200 – CNY857.912 (8.000 - 10.000 £ / 99.790 - 124.741 $) per a un curs de 10 o 12 dies. Els dos cursos més populars són cursos d’amfitriona, dirigits a dones casades i “debutants”, dirigits a dones solteres.
Durant el curs d’amfitriona, els estudiants poden esperar que aprenguin temes com el comportament i els costums que s’esperen en els nivells més alts de la societat del món; l'art del menjador europeu; conversa de taula, decoració i apreciació del vi.
A més dels cursos més llargs que s’ofereixen, l’Institut Sarita també acull cursos d’etiquetes de cap de setmana on els estudiants poden aprendre maneres de taula i tenir una introducció a la cuina francesa i al te britànic de la tarda.
Institut Sarita © Institut Sarita
Un carrer a dos vies
Per descomptat, l’estudi d’altres cultures no és un carrer unidireccional. Molts empresaris occidentals que busquen iniciar-se en la Xina també han de dominar les cultures i costums locals. Per a tots els debutants xinesos que han menjat per error el seu postre amb la cullera de sopa, hi ha un empresari occidental que s’ha perdut durant tota la vida escampant l’arròs a la estovalles amb la seva tècnica picant de picant. Per això, l'Institut Sarita també ofereix cursos d'etiqueta xinesa als occidentals.
Entre els temes destacats es tracten salutacions; presentacions i acomiadaments; prioritat i seients de taula; l'art de construir una xarxa empresarial (coneguda com a 'guanxi' en xinès); Maneres i torrades xineses; i la psicologia xinesa i la comunicació no verbal.
L’Institut també aborda probablement l’aspecte més difícil d’entendre la psicologia xinesa: el concepte de cara. Mantenir la cara, estalviar la cara i mai, provocar la possibilitat de perdre la cara d’un contacte empresarial potencial.
La fundadora, Sara Jane Ho, que ella mateixa va assistir a una escola de finalització suïssa © Institut Sarita
