La ciutat nicaragüana de Granada no és només la ciutat colonial més antiga (i possiblement la més fresca) d'Amèrica Central, també és la llar del vigorón, una mini-muntanya més dolça de yuca bullida, costelles de porc i escorça de col creada el 1914 per un venedor ambulant conegut com La Loca. Avui en dia, qualsevol persona que visiti Granada estaria boja de perdre’s aquest berenar que pateix els llavis que els locals mengen per esmorzar, dinar o sopar. Per què un humil aperitiu de carrer venut als partits de bàsquet del barri es va convertir en el plat més emblemàtic d’una gran ciutat com Granada?
Vigorón és tan famós a Nicaragua que es considera un plat nacional icònic, i fins i tot Costa Rica ha intentat reclamar-ho. Però els seus orígens estan fermament lligats a la històrica ciutat de Granada, on continua la tradició de combinar yuca de midó suau (iuca), xicharrons cruixents (escorça de porc), col de vinagre picat i chiles picants fins avui.
Vigorón a Granada, Nicaragua | © Russell Maddicks / Flickr | © Russell Maddicks / Flickr
La història comença el 1914 quan Maria Luisa Cisnero Lacayo (coneguda afectuosament com La Loca) va buscar un nom per fer que el seu plat de marca destacés dels que venien altres vendedors locals. Havia venut amb cert èxit la seva cuina de menjar de carrer de yuca i porc de porc en jocs de bàsquet locals, però volia un nom enganxós per augmentar les vendes.
Aleshores, un dia, els seus ulls van caure sobre la imatge dramàtica d’un home que lluitava amb un enorme toro en un anunci pintat a la paret per a la cura d’un tònic anomenat Vigorón. L'eslògan per a la tònica era "Vigorón Vigoriza!" (Vigorón Invigorates), i quan La Loca la va aplicar al berenar de la seva marca, el va agafar.
Aviat tots els venedors ambulants van voler vendre vigorón, i va néixer un plat nou.
Actualment, el venedor de vigor més famós de Granada és Francisco Javier Gomez Torres, més conegut com El Gordito, que gestiona un quiosc de menjar a l'elegant plaça central de Granada davant de la icònica catedral de color groc de mostassa de la ciutat.
La Pelona té una parada popular de vigor al mercat de Granada | © Russell Maddicks / Flickr | sí
Pregunteu als locals on es pot trobar el millor vigor, però us dirigiran al Mercat Municipal, a uns pocs carrers, i a la parada de la cantonada dirigida per La Pelona (la dona calba), el nom real de Doña Aura Morales.
Segons La Pelona, el secret de l’èxit del vigorón és que conté una combinació perfecta de sabors i textures i es pot menjar amb els dits. Per això, insisteix, la raó per la qual no es degusta el mateix en altres llocs, és que a Granada elaboren els talls de fruites tancades del cogombre anomenat mimbro i afegeixen el vinagre de xile calent però gustós salsa de chiles.
Així mateix, al contrari de la creença popular, La Pelona diu que el vigoró no se serveix en una fulla de plàtan sinó en una fulla especial, lleugerament més suau, anomenada nea o fil, que es recull a la localitat propera de Malacatoya.
Un altre personatge popular popular, La Perla, ven des de fa gairebé 20 anys venent vigorón a la cantonada del carrer Atravesada i el carrer Corrales, a prop del famós Museu Choco i spa.
“La raó per la qual només s’ha de menjar vigoró a Granada”, diu La Perla, “és perquè estem molt orgullosos de les nostres tradicions culinàries i seguim fidels a l’original. Ningú més ho pot fer de la manera que ho fem. Ningú ”.
I els nicaragüencs estan orgullosos de les seves tradicions. Un recent reportatge televisiu de Mèxic que suggereix que el vigorón és essencialment un plat costarricenc va provocar aquesta indignació en línia dels nicaragüencs que el canal de notícies mexicà es va veure obligat a fer fora el vídeo.
Com diu La Perla, "Si no mengeu vigoró a Granada, no heu visitat realment."
La Perla ven vigorón als carrers de Granada | © Russell Maddicks / Flickr
