Darjeeling us pot pensar en el te i en les muntanyes romàntiques i exuberants, però és probable que et deixi pensar en el ferrocarril de Darjeeling, popularitzat fora de l'Índia a la ficció Darjeeling Limited de Wes Anderson. Donem un cop d'ull a la història i la bellesa d'aquesta ruta de trens pintorescs.
Situat al nord de Bengala Occidental, a l'Índia es troben les ciutats de Darjeeling i New Jalpaiguri. El ferrocarril de l'Himàlaia de Darjeeling, que també es coneix com a Toy Train, circula entre aquestes dues ciutats. En una via estreta, es va construir entre 1879 i 1881. La distància que recorre és d’uns 78 quilòmetres. La part més interessant és que viatja per sobre del terreny elevat, d’uns 100 metres quan comença a Nova Jalpaiguri fins als 2.200 metres quan arriba a Darjeeling.
El tren del joguet que torna a la nova wikiCommons de Jalpaiguri (C)
El ferrocarril de l’Himàlaia de Darjeeling és Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO des de 1999, i el més sorprenent és que és el segon ferrocarril que té aquest honor. El tren recorre una distància de 78 quilòmetres entre Darjeeling i New Jalpaiguri. Les tretze estacions on s’atura són New Jalpaiguri, Siliguri Town, Siliguri Junction, Sukna, Rongtong, Tindharia, Gayabari, Mahanadi, Kurseong, Tung, Sonada, Ghum i Darjeeling.
Tots els actius del ferrocarril de l’Himàlaia de Darjeeling, tant mobles com immobles, que inclouen la línia, els vehicles de la pista, etc., es troben en el Ministeri de Ferrocarrils del Govern de l’Índia.
Al Regne Unit, hi ha una organització anomenada The Darjeeling Himalayan Railway Society que té com a objectiu promoure l’interès de la gent pel ferrocarril.
Un tren del ferrocarril de l'Himàlaia de Darjeeling a l'estació de Ghoom © Pramanick / WikiCommons
La seu del ferrocarril és la ciutat de Kurseong. No obstant això, des del 2010, els serveis entre New Jalpaiguri i Kurseong han quedat suspesos a causa de les esllavissades. De fet, tot el servei s’havia aturat.
Des del desembre de 2015, es va reprendre el servei entre New Jalpaiguri i Darjeeling. Una de les estacions on s’atura el tren de joguines, la que hi havia abans de Darjeeling, és Ghum. Ghum és l'estació de tren més alta de l'Índia.
A banda dels trens nàutics, també podeu optar per agafar els trens joyride de Darjeeling a Ghum i de tornada. Un altre viatge que fan els ferrocarrils és el Safari Jungle especial des de Siliguri Junction fins a Gayabari i tornada. Per tant, si aneu cap a Darjeeling, reserveu els vostres bitllets perquè aquest és el que heu de fer.
