El Caire atrau visitants de tot el món pel seu patrimoni històric i cultural, però hi ha un altre costat a la ciutat. Manshiyat Naser, també anomenada Ciutat de les Escombraries del Caire, és un dels barris més pobres del Caire. És un lloc on els habitants intenten crear una economia amb les coses que les altres persones llancen.
Mansheyat Naser és una zona en barriada i acull més de 262.000 habitants més pobres d'Egipte, la majoria cristians coptes. És el principal destí del Caire per als col·leccionistes d'escombraries, els Zabbaleen, que porten allà les escombraries del Caire perquè la gent comenci a treballar en el seu reciclatge. La zona presenta unes males condicions de vida i escombraries gairebé a tot arreu, des dels carrers fins als terrats de les cases. A més, manca una infraestructura bàsica com ara clavegueres, electricitat i aigua. Abasta al voltant de 5, 54 quilòmetres quadrats i es troba a la base dels turons de Mokattam
. i té una economia completa que depèn de la recollida i el reciclatge d’escombraries.
El Cairo's Garbage City © Ryan Q / wikimedia
L’origen del Zabbaleen de la ciutat de les escombraries del Caire es remunta als agricultors que van començar a emigrar des de l’Alt Egipte als anys quaranta a conseqüència de la pobresa i la mala collita. Inicialment, van començar criant animals com porcs, gallines i cabres, i després van acabar recollint i ordenant les escombraries de la ciutat, ja que els resultava més rendible.
L'església de Saint Simon o The Cave Church, l'església més gran del Pròxim Orient, es troba a la ciutat de Garbage i és utilitzada pels cristians coptes. Fundada el 1975, amb capacitat per a més de 15.000 fidels, l'Església de les Cova està tallada fantàsticament en roca i és utilitzada principalment pels cristians de la Garbage City.
Església de la Cova, Moqattam © Amy Nelson / Flickr
El procés de reciclatge s’inicia quan els Zabbaleen porten les escombraries del Caire a la zona amb camions o carretes d’ase. A continuació, els ordenen segons el que sigui útil o es pugui reciclar. Així, si algú passa durant aquest procés, trobarà grans sales plenes d’homes, dones i nens classificant residus en allò que es pot vendre i què no es pot vendre. Tots els membres de la família s’especialitzen en un tipus específic d’escombraries; per exemple, els homes s’establiran en una habitació per triar plàstics, i en una altra habitació les dones s’ordenaran llaunes. Al voltant del 90% de les escombraries portades a la zona es poden reutilitzar o reciclar.
La vida a Garbage City © Ryan Q / Flickr
