Aliments i begudes icòniques defineixen la identitat libanesa, ja que la cultura és rica amb diverses tradicions. En algunes zones del Líban, una festa no s’acaba mai sense una copa d’ara, la beguda nacional del país. Aquesta beguda a base de raïm sembla ser una part de la història gastronòmica del país que el tabbouleh, i és popular entre turistes i locals.
Arack baladi és típicament casolà als pobles libanesos | © Petteri Sulonen / Flickr
L’Arak és una beguda alcohòlica tradicional libanesa, normalment servida en gots petits i consumida amb plats de mezze. Es destil·la de vinya i es deixa fermentar en bótes durant tres setmanes; el fàcil procés de producció és una font d’orgull per als habitants locals que es presumeixen del seu baladeh arak fet a casa. Aquestes persones normalment produeixen un arak per a ús personal o com a regal als amics.
Una gran quantitat de cerimònies envolten la punta: primer, l’esperit es dilueix en un abarik (vas) fins que es produeix un terç d’alcohol i dos terços d’aigua: es torna blanc líquid. A continuació, s'aboca la cocció en gots omplits de gel, cosa que comporta una capa d'oli solidificada força desagradable. Per això, part de la tradició és abocar sempre un got fresc d’arak, en lloc de remuntar una tassa existent.
Arak és coneguda com "La Llet de Lleons" pel seu 53% -60% de volum alcohòlic | © Petteri Sulonen / Flickr
La beguda és més popular a Síria i al Líban, ja que es fa aquí localment i és una part indivisible de la identitat. Hi ha, però, diferents versions a l’Iraq, on es destil·la del suc de dàtils, i a Egipte, on s’elabora a partir de panses.
No hauràs de cercar lluny per assaborir el tipus de tast d'anís del Líban: és una fita de la cuina nacional i normalment s'oferirà als turistes de restaurants. Cal advertir, però, que el volum alcohòlic entre el 53% i el 60% li ha valgut amb raó el sobrenom de "La llet dels lleons".
