Hi ha més de 900 plaques blaves a tota la capital, en edificis des d'humils allotjaments fins a algunes de les cases més grans de Londres, que expliquen la història dels residents més famosos de la ciutat. Hem seleccionat algunes cases d’estrelles d’estrelles, destacant figures cèlebres i menys conegudes que van tenir un profund impacte a la capital –i al món– durant el segle XX.
El pla de plaques blaves de Londres, ara gestionat per English Heritage, va començar el 1866 i és un dels més antics del món. Darrerament l'associació ha fet un esforç per assegurar-se que les plaques representen a tothom. Actualment, només el 14% de les plaques es dediquen a dones, per la qual cosa el 2016 es va llançar una campanya perquè el públic nombrés més dones. També hi ha associacions de plaques no afiliades al patrimoni anglès, com Nubian Jak, que posa plaques per commemorar els membres de la comunitat africana i del Carib, assegurant que les plaques són tan diverses com Londres mateix.
Charlie Chaplin (1889–1977)
Reivindicació de la fama: el geni del còmic de Slapstick.
Sens dubte, una de les figures més importants de la indústria cinematogràfica, Sir Charles Spencer, també conegut per Charlie Chaplin, va tenir una humil educació. Va ser la seva infantesa una mica Dickens, definida per la pobresa, la casa de treball i finalment va quedar òrfena amb el seu germà, la que va influir en la seva molt estimada persona de pantalla "The Little Tramp". A la part d'aquest primer gust de l'èxit, ell i el seu germà Sydney es van traslladar al pis de la planta superior de Glenshaw Mansions a Brixton, que es va convertir en el seu "refugi estimat". Chaplin va recordar amb molt d’interior l’interior com “una combinació d’una cigarreta mora i una puta francesa”.
Chaplin tenia una carrera de 75 anys, i el 1918 va ser una de les celebritats més famoses del món. No obstant això, la dècada de 1940 va veure disminuïda la seva popularitat després d’alguns matrimonis escandalosos amb dones joves, vestits de paternitat i acusacions de simpaties comunistes. L’any 1972 es va apreciar l’obra de Chaplin i va rebre un premi de l’Acadèmia Honorífica per “l’efecte incalculable que ha tingut en fer pel·lícules cinematogràfiques la forma d’art d’aquest segle”.
Adreça: 15 Glenshaw Mansions, Brixton Road, SW9 0DS.
Parada de tub més propera: Brixton.
L'actor i director còmic britànic Charlie Chaplin es veu aquí com 'El' petit tramp 'a' The Gold Rush '© Arxiu Hulton / Getty Images / Patrimoni anglès
Agatha Christie (1890–1976)
Reivindicació de la fama: Un dels escriptors de ficció del crim més populars de tots els temps.
Per descomptat, l’autor més venut del món mereix una placa blava. Agatha Christie, que els seus llibres s’han venut més de dos mil milions d’exemplars, és probablement més coneguda pel seu detectiu de ficció Hercule Poirot, el bigoti del qual és tan extraordinari com la seva ment. Christie vivia en diverses adreces de Londres, però va completar algunes de les seves històries més famoses a la 58 Sheffield Terrace de Kensington, on va viure amb el seu segon marit.
Va escriure les seves primeres històries de detectius mentre treballava a un hospital durant la Primera Guerra Mundial, en part per guanyar una aposta contra la seva germana que no podia escriure una bona història de detectius. Christie continuaria escrivint 66 novel·les de detectius i 14 col·leccions de narracions breus, així com The Mousetrap, el programa de West End amb més recorregut.
Adreça: 58 Sheffield Terrace, Holland Park, W8 7NA.
Tub més proper: Notting Hill Gate.
Aquesta placa blava marca una antiga llar de l’autora Agatha Christie a Cresswell Place, Kensington, Londres © Mick Sinclair / Alamy
Claudia Jones (1915–1964)
Reivindicació de la fama: Establir el primer Carnaval africà del Carib i ajudar a organitzar el primer Carnaval de Notting Hill Street.
De tant en tant es pot trobar amb una placa blava que no té el text del patrimoni anglès a la part superior. En cas afirmatiu, és probable que la Nubian Jak Community Trust, una organització comunitària africana i del Carib, la plantegi. Una d’aquestes merescudes plaques pertany a Claudia Jones, que va crear el primer festival del Carib al Regne Unit el 1959 i va ajudar a organitzar el primer Carnaval de Notting Hill Street.
Jones va néixer a Trinitat i va créixer als EUA, on va formar part de la redacció del Daily Worker del Partit Comunista i una activista i feminista dedicada. Després de ser deportada als EUA el 1955, va venir al Regne Unit, on va iniciar la West Indian Gazette i Afro-Asian Caribbean News, el primer diari negre setmanal del Regne Unit. La seva placa blava es troba a la cantonada de la plaça Tavistock i la carretera de Portobello, al costat de Rhaune Laslett-O'Brien, que va introduir un altre festival al carrer Notting Hill el 1965. Les plaques honren dues dones que no són noms de casa, però que la influència encara es fa sentir dècades després que canviés de comunitat.
Adreça: cantonada de Portobello Road i Tavistock Road, Notting Hill W10 5TZ.
Parada de tub més propera: Ladbroke Grove.
Claudia Jones va néixer a Trinitat i va créixer als EUA © Archive PL / Alamy Stock Photo
Francis Bacon (1909–1992)
Reivindicació de la fama: pintures figuratives d’estil grotesc.
Aquest edifici de Reece Mews va ser l'estudi i la llar d'estudi de Francis Bacon durant més de 30 anys, i va ser on va crear algunes de les seves obres mestres posteriors, inclòs el seu primer famós tríptic a gran escala, Three Studies for a Crucifixion (1962). Bacon era un home primerenc, sovint pintava manualment abans de sortir a la resta del dia per beure i jugar el seu pas per la ciutat. Bacon no va agradar gaire a la societat, fins i tot alguns dels seus amics el van descriure com un 'ogre biliós', 'un dels alcohòlics més importants del món' i un 'borratxer, sodomita descolorit que es balanceja nocturnament per les immersions més baixes i els jocs d'atzar de Soho'., segons el crític d'art Jerry Saltz, el 2009. Malgrat això, va ser sens dubte un dels genis artístics del segle XX.
Adreça: 7 Reece Mews, South Kensington, SW7 3HE.
Parada de tub més propera: South Kensington.
La casa de Francis Bacon es trobava a Reece Mews © English Heritage
La casa de Francis Bacon va actuar principalment com el seu estudi © Perry Ogden / The Estate of Francis Bacon / English Heritage
Sor Nivedita (1867–1911)
Reivindicació de la fama: campanya per la independència índia.
Altrament coneguda com Margaret Elizabeth Noble, la treballadora social escocesa-irlandesa que es va convertir en "Sister Nivedita" va ser una de les deixebles més properes de Swami Vivekananda, portant el moviment filosòfic hindú Vedanta a Londres. Es va establir al Regne Unit pels seus mètodes educatius progressius, que després va anar a l'Índia, obrint una escola de noies a Calcuta i donant conferències sobre cultura hindú.
Vivekananda li va escriure: "Estic convençut que teniu un gran futur en el treball per a l'Índia. El que es volia no era un home sinó una dona; una autèntica lleona, per treballar per als indis, sobretot per a les dones. Es va convertir en una de les dones més influents de la història de l'Índia, treballant incansablement en la reforma educativa i en la campanya per la independència índia.
Adreça: 21A High Street, Wimbledon, SW19 5DX.
Parada de tub més propera: Wimbledon.
La germana Nivedita (dreta, vista aquí amb Sarada Devi, a l'esquerra) va ser una de les deixebles més properes de Swami Vivekananda © Anonymous / Wikicommons
Rudolf Nureyev (1938–1993)
Reivindicació de la fama: Un dels ballarins de ballet més grans del món.
Nascuda a l'expressió transiberiana abans de la Segona Guerra Mundial, la infància de Nureyev va ser dura, provocada per l'evacuació, la pobresa i la fam. Només quan va veure el ballet Song of the Cranes, amb només set anys, va decidir que el ball era el seu destí: va prendre lliçons, en contra de la voluntat del seu pare i mai no va mirar enrere, amb els ballets Bolshoi i Kirov lluitant per inscriure'l.
Tanmateix, el 1961 Nureyev va abandonar l'URSS després que se li ordenés tornar a la Unió Soviètica, preocupació que mai no tornaria a sortir a l'estranger si tornés, passà la resta de la seva vida viatjant, però va trobar el seu veritable èxit a Londres. Va ser quan es va associar amb Margot Fonteyn a la Royal Ballet Company, que es va disparar, aconseguint un gran èxit internacional. Nureyev es va desplaçar per Londres, i fins i tot quan va portar una casa a prop del parc de Richmond el 1967 va trobar-la massa aïllada i va passar la major part del temps quedant amb amics i crítics de dansa Nigel i Maude Gosling, que també eren amics de Fonteyn. Aquí és on es pot trobar la placa blava.
Adreça: 27 Victoria Road, Kensington, W8 5RF.
Parada de tub més propera: High Street Kensington.
Nureyev vivia sovint a casa d’amics i crítics de dansa Nigel i Maude Gosling © Patrimoni anglès
Emmeline Pankhurst (1858–1928) i Dame Christabel Pankhurst (1880–1958)
Reivindicació de la fama: Les dues sufragistes van lluitar i van guanyar el dret a vot de les dones.
Poques dones han fet tant pels drets de les dones com el duo mare i filla Emmeline i Dame Christabel Pankhurst. Van fundar la Unió Social i Política de les Dones i van utilitzar tàctiques radicals; el lema de la WSPU era "Deeds not words" (inclús l'ús de la desobediència civil per obtenir el dret a votar de les dones). Emmeline va rebre una pena de presó el 1913 per protestes que incloïen escombrar les finestres del primer ministre, que finalment van ajudar a guanyar més suport al moviment. La gent va simpatitzar amb les sufragistes quan es va notificar al maltractament als papers, i el 1918, les dones de més de 30 anys que posseïen béns tenien el dret de vot a través de la Llei de representació de les persones. El 1928 es va ampliar a totes les dones majors de 21 anys, però Emmeline no estava allà per estimar la victòria, ja que va morir poques setmanes abans.
Dame Christabel també va defensar un enfocament militant per guanyar el vot. Va viure amb la seva mare durant períodes entre 1917 i 1919 a la casa de Notting Hill, on avui hi ha la placa blava.
Adreça: 50 Clarendon Road, Notting Hill, W11 3AD.
Tub més proper: Holland Park.
Aquesta placa blava marca l'antiga llar de Notting Hill de campanyes de sufragis femenins Emmeline i Christabel Pankhurst © Mick Sinclair / Alamy
CLR James (1901–1989)
Reivindicació de la fama: activista polític i autor famós pel seu llibre sobre cricket.
Cyril Lionel, Robert James, de la Trinitat, no només té una biblioteca que li porta el nom (la biblioteca CLR James de Dalston); El seu antic pis també va obtenir la condició de placa blava el 2004. James va arribar a Anglaterra el 1932 i va escriure sobre cricket per a The Manchester Guardian. També va escriure llibres, i la seva novel·la Minty Alley (1936) va ser la primera novel·la publicada per un autor negre del Carib al Regne Unit. És una altra obra per la qual és més famós, però: Beyond a Boundary (1963), la seva memòria sobre cricket. Ha estat anomenat un dels llibres més grans sobre l'esport mai escrit.
James també va ser un activista polític, i es va traslladar als EUA durant 15 anys el 1938, on va conèixer Trotski. Va tornar a Gran Bretanya el 1953 quan es va veure obligat a abandonar els Estats Units després de fer una visita. Després de passar un temps a Ghana i Trinitat, va tornar a Londres i va viure al pis de Brixton on ara es pot trobar la placa blava.
Adreça: Railton Road 165, Brixton, SE24 0JX.
Parada de tub més propera: Brixton.
Freddie Mercury (1946–1991)
Reivindicació de la fama: cantant i frontman de la banda de rock Queen.
El rockstar Freddie Mercury va néixer a Zanzibar i va passar la major part de la seva infància a l'Índia, però la seva família es va traslladar a Middlesex el 1964. Mentre estudiava disseny gràfic a l'Ealing College of Art, Mercury, que solia escriure música abans d'anar a l'escola als matins, es va unir a una banda anomenada Smile que es va acabar metamorfosant a Queen. Durant aquest període de la seva vida va viure amb la seva família a l’avinguda Gladstone de Feltham, on hi ha una placa blava en honor d’ell.
Queen era molt democràtica i tots els membres del grup van escriure cançons, amb Mercury responsable dels èxits 'Killer Queen', 'Bohemian Rhapsody' i 'We Are The Champions', entre molts altres. El carismàtic cantant, que va ser nomenat el Greatest Rock Legend of All Time en una enquesta electoral el 2010, va morir de complicacions del VIH el 1991, un dia després d’haver anunciat que tenia sida. Avui se’l recorda com a músic amb una presència escènica increïble, així com una icona gai.
Adreça: 22 Gladstone Avenue, Feltham, TW14 9LL.
Parada de metro més propera: estació de tren de Feltham.
El cantant i compositor Freddie Mercury té una placa dedicada a Feltham, Middlesex © Mick Sinclair / Alamy
