Segons l’estudi de Yoga a Amèrica del 2016 de Yoga Journal, més de 36 milions de persones als Estats Units practiquen regularment ioga, moltes, si no la majoria, blanques. En un article recent, dos acadèmics del Michigan alerten que aquesta comercialització d’una antiga pràctica índia equival a l’apropiació cultural, afirmant que es tracta de “una continuació de la supremacia i del colonialisme blancs, mantenint el patró de persones blanques que consumeixen les coses de la cultura que és convenient i portàtils, tot ignorant el benestar i l’alliberament de la gent índia."
El ioga va arribar per primera vegada a Amèrica el 1893 amb la visita del guru Swami Vivekananda, i finalment es va adoptar a una escala que ningú no hauria pogut predir. L’última dècada, en concret, ha generat totes les iteracions imaginables de la pràctica, des de ioga de hip hop encesa a vela i “snowga” al costat de la muntanya. Els estudis de barris estan plens de joves dones blanques, moltes de les quals, és just suposar, practicar ioga principalment pels avantatges de la salut enyorats.
Tot i que normalment escolteu noms sànscrits com a mínim per a algunes de les posicions, és més rar que el professor inclogui una conferència sobre el ioga Sutras (el text iogic definitiu, que descriu directrius per a una vida significativa) o ofereixi més que el més bàsic. context cultural a les poses. I hi ha el problema, segons Shreena Gandhi, professora d’estudis religiosos a la Universitat de Michigan State, i la seva associada Lillie Wolff: “Quan els professors de ioga“ occidentals ”entrenen a altres professionals a relacionar-se amb el ioga només a nivell físic, sense explorar la història., les arrels, la complexitat i la filosofia, perpetuen la reconstrucció del colon mitjançant la dilució de la seva veritable profunditat i significat."
Els instructors entenen el llinatge espiritual i cultural de la pràctica: el programa mitjà de formació de ioga de 200 hores de mitjana a Amèrica inclou lliçons sobre la història del ioga de 5.000 anys, però si la majoria dels vostres estudiants han demostrat tenir un entrenament i un estrès., potser és més fàcil dir-los alguna cosa que al·ludeixi vagament a l'espiritualitat de la nova era, com "establir una intenció per a la vostra pràctica", que no pas llançar-se a un discurs sobre les vuit extremitats del ioga. Però, malgrat els reptes, els instructors i els estudis han de fer la seva part perquè la classe passi a la gent conscient dels orígens del ioga, segons Gandhi i Wolff: "En primer lloc, poden ser conscients de la història, les arrels i la magnitud de la pràctica i donar crèdit on el crèdit es deu. La humilitat, el respecte i la reverència recorren un llarg camí. Més professors de ioga i propietaris d’estudis han de crear espai per a converses sobre l’apropiació cultural i la rendició de comptes culturals."
La parella té la raó d’assumir que la majoria de ioguies occidentals es van basar en la pràctica amb finalitats de salut: el ioga asana (les posicions físiques) té beneficis que abasten tot, des de l’augment de la flexibilitat i la força fins a la baixa pressió arterial; fins al mat, inevitablement, canviaran amb el pas del temps. A mesura que augmenta la seva afinitat per la pràctica, també ho fa la seva curiositat, i és per això que potser molts se senten cridats a inscriure’s a la formació de professors de ioga: per a cada professor qualificat hi ha dos estudiants que actualment estudien el seu certificat.
Al redactar el seu article, Gandhi i Wolff no intenten dissuadir la pràctica dels iogurts blancs, però demanen que aquesta comunitat típicament compassiva, ambiental i socialment mobilitzada sigui millor: “Malgrat els nostres millors valors i intencions com a individus, les nostres accions (i inacció) estan inherentment connectades amb un sistema de poder, privilegi i opressió. Si volem honorar tota la tradició del ioga i conviure en els nostres valors d’amor, unitat i equitat, hem d’examinar les maneres de defensar el “negoci com de costum”. ”
