A la recerca d’una solució als problemes urbans, des de la contaminació fins a la conservació de l’aigua, els evangelistes tecnològics d’Abu Dhabi a Arizona estan construint des de zero les ‘smart smart’. Però a qui van ser creats?
Al desert d'Abu Dhabi, es troba una ciutat tan miratge com la metròpoli.
Originalment facturada com a "empremta verda" per a un desenvolupament urbà sostenible, la ciutat de Masdar va rebre l'encàrrec de la companyia energètica futura Abu Dhabi per mostrar la transició del país dependent del petroli cap a un futur més sostenible i d'alta tecnologia.
Segons els plànols, el desenvolupament de 22 milions de dòlars havia de ser allotjat per carreteres lliures de vehicles sense vianants, una xarxa de llançadores elèctriques sense conductor, edificis d'oficines que es duplicessin com a torres eòliques i una vasta granja solar que transformaria un arenal de desert en el primer món. "zero residus, zero carboni ciutat".
Ciutat de Masdar en construcció el 2012 © Jan Seifert / Flickr
Avui, més d’una dècada després que s’iniciés la construcció, la visió utòpica encara existeix majoritàriament en els textos de notes de premsa i renderitzacions d’artistes.
Els plànols de la construcció es mantenen lluny de completar-se; el pla per al sistema de trànsit sense conductor es va abandonar després de dues estacions i el centre de la ciutat –2, 3 quilòmetres quadrats que representen només el 7% de la ciutat planificada– funciona principalment com un parc d’oficines i campus poc poblats. Universitat de Ciència i Tecnologia de Khalifa. Mentre que la ciutat estava prevista per acollir 50.000 residents a temps complet, un grup transitiu de poc més de 1.000 estudiants anomena la llar de desenvolupament.
La representació d'un artista del desenvolupament del barri de Masdar © Masdar
Per als crítics, els carrers buits de Masdar City representen l’ingredient fonamental que manca de la idea d’una ciutat preparada: la gent.
El problema de les ciutats fantasma construïdes a propòsit no és únic. A principis dels anys 2000, Corea del Sud va invertir 40 milions de dòlars a la ciutat de Songdo, construïda sobre 1.500 hectàrees de pantans del Mar Groc. Avui, la ciutat allotjava només una fracció dels desenvolupadors residents. A l'Índia, la ciutat boutique de 30.000 milions de dòlars de Lavasa està construïda a la meitat i es va poblar més d'una dècada després de l'inici de la construcció.
Lavasa, a l'Índia, ha estat dissenyada per semblar a Portofino d'Itàlia © Dinodia / Corbis
Ja als anys setanta, els desenvolupadors van iniciar la seva construcció a Arcosanti, un "laboratori urbà experimental amb seu a Arizona que busca la reorganització radical del medi construït". El 1976, la revista Newsweek va anomenar el projecte "l'experiment urbà més important realitzat en els nostres temps". Avui, Arcosanti està només al 5%. La seva població és de 80 habitants.
'Les ciutats preparades generalment vacil·len, perquè no tenen sentit del lloc, l'autenticitat i el distintiu. Són com una versió d’Epcot d’una ciutat ”, va dir a Business Insider Tom Jones, fundador de Smart City Consulting. “Per la seva naturalesa, una ciutat preparada normalment no permet que els barris creixin orgànicament”.
Arcosanti © Wikimedia
No obstant això, desenvolupadors de tot el món segueixen avançant en la idea.
A Arizona, Mt. Lemmon Holdings, filial de la companyia d’inversions de Bill Gates, Cascade Investment LLC, va gastar 80 milions de dòlars el 2017 per adquirir terrenys on preveuen construir una altra “ciutat intel·ligent” al desert. A Toronto, l’empresa matriu Google Alphabet actualment desenvolupa Quayside, una “ciutat d’internet” que es convertirà en “un arquetip de nivell mundial de desenvolupament urbà innovador postindustrial” i “servirà de model per a barris sostenibles de totes les ciutats del món”, segons l'empresa.
Si aquests nous projectes tenen èxit, està clar que els seus desenvolupadors han d’entendre que crear la façana de la urbanitat no és el mateix que crear una ciutat. Històricament, les metròpolis construïdes a propòsit no han atret històricament a poblacions a temps complet. Per reimaginar els centres urbans realment, els dissenyadors i desenvolupadors hauran de considerar i consultar les persones que els agradaria viure. Millor encara, podrien concentrar els seus diners i els seus esforços en la millora de les ciutats existents, que ja broten de vida.
