Escampada per diversos països africans, el poble somali és només un grup ètnic dels molts que formen la diversitat cultural de la Banya d'Àfrica.
Història
Al voltant del 1200 dC, els somalians van aparèixer al sud d’Etiòpia i després van emigrar al nord de Kenya 150 anys després. Després es van desplaçar gradualment cap al nord i van ocupar la Banya d'Àfrica.
Durant segles, algunes parts de la Banya d’Àfrica van estar sota domini egipci. Al segle X, la majoria de somalis ja s’havien convertit a l’islam. Els àrabs van moure el seu interès cap a les costes de Somàlia i cap a l’oceà Índic. Al segle XIII, Mogadiscio era l'epicentre de les rutes flors comercials a la costa oriental africana. Al segle XVIII, els somalis eren el grup ètnic dominant a la Banya d'Àfrica. A partir d’aquest moment, els somalians van estar sota el domini de França fins al 1973.
Noies somalies que porten la indumentària local de Djibouti i que ballen tradicionalment © Zineb Boujrada / Culture Trip
Pàtria
Els somalians ocupen tota Somàlia i Somalilàndia i la zona nord de Djibouti. A Djibouti, es concentren a la capital i a la regió sud-oriental, i es diu que constitueixen al voltant del 60 per cent de la població de Djibouti. També estan presents al nord-oest de Kenya i a la regió de Ogaden a Etiòpia.
Les dones somalianes es troben entre les dones més belles del món © Zineb Boujrada / Culture Trip
Cultura
La majoria de somalis pertanyen als clans Issa o Gadabuursi. Es reconeixen mútuament fent referència al seu clan o família, però no se’ls requereix que portin nom o cognoms. Tot i això, tots comparteixen una fe comuna: l’islam de la secta sunnita.
Tot i que Djibouti, Somalilàndia i Somàlia tenen totes les costes, els somalians són inherentment pastors i persones nòmades, que estan constantment en moviment a la recerca de recursos. Els nòmades viuen en cabanes portàtils que poden transportar en camells quan calgui. La majoria de somalis coincideixen que el camell –que durant segles ha encarnat la font d’ingressos, carn i llet més important per als somalis nòmades– és l’emblema de l’ètnia. Portant el comerç de riquesa, sal i or als diferents clans, fins i tot es va determinar l'estatus social de Somàlia segons la seva rajada de camells. A les zones rurals encara avui és un aspecte important de la cultura somàlia.
El clima àrid, els recursos escassos i la vegetació escassa a tota la Banya d'Àfrica han obligat a somalians a ser competitius i han estat la causa de les guerres i els enfrontaments amb grups veïns com el de Afar. Avui en dia, mentre que els pastors nòmades estan lluitant per trobar espais de pastura adequats a l'interior del seu bestiar, els joves urbans pateixen un nivell d'atur creixent i una manca d'oportunitats.
Dones somalies © UNSOM Somàlia / Flickr
Llenguatge
Les persones somalies són l’únic grup ètnic homogeni a tota l’Àfrica que parla un idioma comú. La llengua somalí és un dialecte cuscític oriental de la família de llengües afroasiàtica, també anomenada anteriorment hamito-semítica.
Hi ha diverses variants de la llengua somalí: el somali costaner i central és diferent del somali que es parla a l’interior. Una forma escrita de somalí només es va desenvolupar el 1973.
