Des d’un nucli bohemi de la dècada de 1950, després un restaurant habitual freqüentat majoritàriament per cubans a la dècada de 1980, fins a ser ara un dels principals atractius turístics de l’Havana: la popularitat de La Bodeguita del Medio no ha estat més que des de la creació del 1942.
De fet, el seu èxit va més enllà dels seus límits físics a l’antiga Havana: quatre rèpliques amb el mateix nom operen a Espanya, i hi ha més La Bodeguita del Medios repartides per altres 14 països, inclosos els Estats Units, el Regne Unit, Alemanya, Austràlia. i Mèxic.
El lloc va començar com a botiga de conveniència al bell mig del carrer Empedrado, d’aquí l’origen del nom del bar, que es pot traduir com, “la petita botiga al centre”. El propietari, Angel Martínez, venria berenars i begudes a alguns clients habituals; entre ells s'inclouen diversos intel·lectuals que passarien a terme després d'haver-hi corregit missions. Cap al 1950, el nom oficial, Casa Martinez, gairebé no va ser utilitzat per ningú i es va adoptar oficialment la denominació popular, La Bodeguita del Medi.
La Bodeguita del Medi | © Dereck Blackadder / Flickr
A mesura que la clientela creixia, també ho va fer l’oferta del bar. El menjar i la beguda es va convertir en el seu negoci principal i el local va començar a ser freqüentat per la comunitat bohèmia local d'escriptors, músics i periodistes.
Ernest Hemingway: "El meu mojito a La Bodeguita"
Segons la llegenda, un periodista habitual Leandro García va signar el seu nom a les parets del restaurant i això va iniciar la tradició de contribuir a les signatures que avui cobreixen el local. La llista de famosos que han visitat és forta i inclou el poeta xilè Pablo Neruda, el president Salvador Allende, l’autor colombià Gabriel García Márquez, Nat King Cole i Ernest Hemingway.
A les parets hi queda pràcticament cap espai buit | © Manuel Castro / Flickr
Hemingway tenia una connexió especial amb el lloc, que, al seu torn, deu part de la seva popularitat al seu llegat. A finals dels anys 1930, quan Hemingway vivia a l’Hotel Ambos Mundos, el bar La Bodeguita i El Floridita eren dos dels seus llocs locals preferits. Aquestes les va seguir freqüentant fins i tot després de fer casa a les afores de l’Havana, molt lluny del nucli antic. Un autògraf emmarcat de gegants que se li atribueix es mostra avui amb orgull a La Bodeguita, a sota de la seva declaració, "El meu mojito a La Bodeguita. El meu daiquiri a El Floridita ”.
Sortida de Mojitos! | © Derek Blackadder / Flickr
Els mojitos són la beguda d’autor del bar que serveixen des del 1942 i, per descomptat, el menú inclou tot tipus de còctels cubans, així com plats típics cubans: arròs blanc, mongetes negres, porc rostit i tostones (plàtans fregits). El restaurant també permet fumar, de manera que molta gent gaudeix dels seus cigars mentre escolten música tradicional cubana en directe.
Podeu escoltar música cubana mentre gaudiu del vostre Mojito | © Rinaldo Wurglitsch / Flickr
