L'Orqqen, un dels 55 grups minoritaris ètnics reconeguts oficialment de la Xina, va viure una vegada com a caçadors nòmades en el clima dur de la Sibèria xinesa. Ara, però, la majoria han deixat la caça enrere, escollint un ensenyament universitari en lloc de la vida a portes obertes.
Amb una mica més de 8.000 membres, els Oroqen són un dels grups ètnics més petits de la Xina, però un dels més antics de l'extrem nord-est de la Xina. Fins i tot estan representats per un dels seus al Congrés Nacional del Poble. La caça i la pesca van definir la seva vida durant centenars d’anys, però aquest estil de vida tradicional s’està esvaint. Està sent substituït per estudis superiors, ja que el 23 per cent de la població ha rebut estudis universitaris. Això fa que l’Orqenen sigui el quart grup ètnic millor educat a la Xina, només després de russos, tàtars xinesos i Nanais.
Pàtria
La població Oroqen està repartida gairebé 50/50 entre el nord-est de Mongòlia interior i Heilongjiang, al llarg del riu Heilong (Amur). A causa de la seva història nòmada, és difícil assenyalar una pàtria exacta de l'Oroqen; tanmateix, normalment s’han mantingut a les muntanyes Xingan Major i Menor, on abunden els cérvols, els rens i altres jocs.
Hulunbuir, Mongòlia interior © Sergio Tittarini / Flickr
Història
Es creu que els Oroqen podrien ser descendents de l’antiga Shiwei, un terme paraigua que s’utilitzava per als mongols i els pobles tungusics que vivien al nord i nord-est de la Xina i Mongòlia abans de la dinastia Yuan. El nom Oroqen significa "gent que utilitza rens", però abans es deia "gent al bosc" i "raça bàrbara a la muntanya nord".
La vida va canviar dràsticament per als Oroqen durant la dinastia Qing amb la introducció de canons de la Rússia tsarista. Això va donar lloc a una major eficàcia de caça i un comerç de pells entre l'Orqqen i la cort de Qing.
Un canvi encara més dramàtic es va produir a l'Orqqen durant el segle XX. El 1949, els comunistes es van fer càrrec, instituint el control de les armes i altres lleis durant les pròximes dècades que van afectar directament la forma de vida Oroqen. Avui només resten dotze caçadors autoritzats Oroqen. Fora de la temporada de caça d’hivern, aquests dotze caçadors han d’emmagatzemar els seus fusells a la comissaria local. Durant la temporada de caça, els han de retornar cada nit després de la caça.
Barret tradicional d'Oroqen © Huanokinhejo / WikiCommons
