Els asteques i els maies eren les dues civilitzacions antigues més importants de Mèxic i encara avui es poden explorar nombrosos dels seus llocs arqueològics i patrimonials. Aquesta guia recull deu llocs destacats per descobrir a Mèxic.
Els asteques
El període Late Post Classic (1200-1250 dC) va ser l’auge d’un grup de persones anomenades Mexicas, més conegudes com els asteques. La paraula “asteca” es va popularitzar a través de la literatura d’escriptors com William Prescott i Alexander von Humboldt. Amb fortes creences religioses, els asteques eren un poble culta dedicat al seu patrimoni. Portaven la seva força en el coneixement i l'adoració dels seus déus pluralistes, portant sovint regals al seu capital de Technotitlan per decorar-lo i honorar-lo. Al seu auge, la capital de l'imperi asteca tenia una població de 250.000 habitants, una de les ciutats més grans del món en aquell moment.
Llocs Aztecas:
Templo Mayor
El Templo Mayor es troba al lloc on els asteques van rebre la seva visió profètica, promesa pel seu déu Huitzilopochtli, d'un àguila posada en un cactus que devora una serp. Al lloc, els asteques van erigir una piràmide amb dos temples, un a Huitzilopochtli i un altre al déu de la pluja agrícola Tlaloc. Aquest temple era la muntanya sagrada i l’altar de sacrifici per als asteques. El temple integra símbols d’aigua, terra, sol i cel - els elements naturals que honren totes les civilitzacions mesoamericanes. Com a part del centre històric de la Ciutat de Mèxic, el lloc va ser agregat a la llista del patrimoni mundial de la UNESCO el 1987. Es recomana visitar el museu del temple temple, situat en el lloc.
Tenayuca
La Piràmide de Tenayuca es troba a San Bartolo Tenayuca a Tlalnepantla de Baz, a l'estat de Mèxic. Gairebé envoltada de la moderna ciutat de Mèxic, la piràmide supervivent de Tenayuca és un excel·lent exemple del tipus de construcció que uneix els Toltecs amb els asteques. És un duplicat gairebé exacte de les estructures de Tlateloco i Tenochititlan, excepte que la piràmide és molt més petita. La característica principal de l'estructura és la mostra de serps de pedra entrellaçades, que abans es creien que envolten tot l'edifici. També hi ha dues serps enrotllades, una a la cara nord de la piràmide i una altra a la cara sud, alineades amb la posició del sol durant el Solstici.
Santa Cecília Acatitlan
Situat a la ciutat de Santa Cecília, l’acatitlà de Santa Cecília acull dos temples, el principal dedicat al culte diví de Huitzilopochtli, "Déu de la Guerra", mort de Sun, el segon construït a Tlaloc, "Déu de la pluja". Inaugurat el 1961, l’Institut Nacional d’Antropologia i Història opera un museu in situ anomenat Museu d’Escultura Mexicana Eusebio Davalos Hurtado, que es troba darrere de l’església del poble de Santa Cecília.
Piràmide de Cholula
Construïda originalment fa més de 2000 anys, la Gran Piràmide de Cholula presumeix de ser la més gran de l'hemisferi occidental. Se sap que té un volum més gran que qualsevol altra estructura artificial antiga, inclosa les piràmides egípcies, amb la seva forma final de 400 a 400 metres. Quan els espanyols van arribar a Cholula el 1519, no van reconèixer la piràmide i la van veure com un lloc de turó convenient per a una de les seves noves esglésies, La Iglesia de los Remedios. L’arquitecte Ignacio Marquina va iniciar el túnel exploratori a la piràmide el 1931, que ara està obert als visitants.
Malinalco
Malinalco és un petit poble situat a 65 km al sud-oest de la Ciutat de Mèxic. Aquest poble acull un impressionant santuari asteca, tallat a la muntanya que presideix la vall. Es poden trobar talles rupestres i pintures que daten del 600 aC explorant els turons de la ciutat. Quan els asteques van aparèixer a la dècada del 1400 van construir un lloc cerimonial conegut com el Cerro de los Idolos (Turó dels ídols). Una escala en zig-zag de 427 graons porta al lloc, on els sacerdots van oferir sacrificis als déus azteques.
Els maies
El Període Clàssic de la civilització maia (300-900 dC) els va veure controlar una vasta expansió de territoris. Entre aquestes es trobaven Hondures i El Salvador, fins a Guatemala i Belize, i al nord fins a Yucatán i el sud de Mèxic. Els maies eren altament qualificats en matemàtiques i ciències, així com en tecnologia, i tindrien una gran influència en les futures civilitzacions. El seu increïble sistema de numerologia va conduir a la creació de zero, el calendari i se'ls coneixia que utilitzaven un sistema de punts especials per marcar esdeveniments i activitats especials. Aquesta cultura encara és viva actualment, situada al centre i l'est de Mèxic, Guatemala, Belize i Hondures.
Llocs Maya:
Becan
Becan és un exemple únic i excel·lent de fortificació maia. Entre el 100 i el 250 dC es va excavar un fossat defensiu al voltant de la ciutat cerimonial, i es van acumular embassaments i la brutícia de la séquia per crear un mur fortificat. Originalment molt més profund, el fossat es troba aproximadament a quatre metres de fondària i 15 de creu. En un moment Becan va ser el centre dominant de la zona de Rio Bec, amb les estructures permanents més antigues que es remunten cap al 550 aC Com que està tancat per una paret, el lloc és compacte i ric en les seves estructures del temple.
Chichen Itza
Chichen Itza era una ciutat sagrada de la Itza, el seu nom significa la "boca del pou d'Itza". Aquest lloc arqueològic es classifica entre els més importants de la cultura maia, situada a 75 milles a l'est de Mèrida, la capital de l'estat de Yucatán. Les ruïnes es divideixen en dos grups: un pertany al clàssic Període maia que es va construir entre els segles VII i X dC L'altre grup correspon al Període Maya-Toltec, des de la part posterior del segle X fins a principis del XIII. segle dC Aquesta zona inclou el Pou Sagrat i la majoria de les ruïnes destacades.
Palenque
Palenque és una antiga ciutat maia situada a unes 500 milles al sud-est de la ciutat de Mèxic. El seu nom antic era Lakamha, que significa "gran aigua", i el seu nom modern prové del proper assentament colonial espanyol de Santo Domingo de Palenque. L’estructura més impressionant del lloc és el temple de les inscripcions. Al fons del temple es troba una cambra de volta ornada que conté la cripta del governant Pacal.
Temples d'Uxmal
El nom Uxmal significa "construït tres vegades" a Maya, referint-se a la construcció de la seva estructura més alta, la Piràmide del Mag, que es troba a 38 m d'alçada de 117 m. Inusualment construïda sobre una base el·líptica, aquesta piràmide és el resultat de cinc temples superposats. El lloc és un dels més impressionants i va ser una de les ciutats més grans del Yucatán amb una població d’uns 25.000 habitants.
