Honor, vessament de sang i la marea sense pietat de la història. Aquí teniu les pel·lícules de samurais més realitzades, sorprenents i inoblidables que s’hagin fet mai.
Als EUA, tenien vaquer. A Europa tenien cavallers medievals i botxins. Al Japó, tenien el samurai. Els nobles japonesos han estat un arquetip fascinant durant la cultura pop, sobretot pel cinema japonès. Hi havia una vegada, la pel·lícula samurai (coneguda com a chanbara a la seva terra natal) va ser el gènere dominant en el panorama cinematogràfic del Japó. Les pel·lícules de samurai van ser bombardejades regularment a la dècada de 1970, però igual que amb els seus homòlegs occidentals, el gènere es va fer poc popular entre el públic. Avui apareixen poc freqüentment. Això va ser causat per nombrosos factors: estrelles emblemàtiques com Toshiro Mifune ja van envellir o van morir, els gustos del públic van evolucionar i la indústria cinematogràfica japonesa va experimentar un declivi. Tot això feia que els contes d’heroisme i conflicte centenaris ja no fossin grans negocis.
Les anteriors pel·lícules de samurais es caracteritzaven per drames sombris, però amb el temps es van convertir en un procés més gran fins a arribar a un punt crític i comercial amb l'obra d'Akira Kurosawa, probablement el més gran cineasta japonès. Les pel·lícules de samurais més recents tenen una visió distintament postmoderna, ja sigui examinant la psicologia del que significa ser espadach o bé donar a Hollywood un pressupost amb els seus diners amb accions exclusives dissenyades per deixar a les audiències encallades.
La majoria de chanbara es van establir durant el període Tokugawa (1600-1868), i gairebé totes les pel·lícules d'aquesta llista tenen lloc durant aquesta època. Hi ha una inclusió que pot sorprendre a alguns, el fantasma del gos de Jim Jarmusch: The Way of the Samurai (llegiu més endavant per esbrinar per què va fer la llista), i una omissió notable: The Last Samurai, un vehicle Tom Cruise que, per totes les seves la grandiositat és essencialment una excusa per a una història de salvatges blancs tèrboles (tot i que té una característica bescanviadora, ja que va revitalitzar la carrera de l'actor Ken Watanabe).
Per ordre cronològic, aquí teniu les millors pel·lícules de samurai mai realitzades.
'Contes d'Ugetsu' (1953)
Basat en el llibre del mateix nom d’Ueda Akinari i dirigit per l’aclamat cineasta Kenji Mizoguchi, Tales of Ugetsu va ser una de les primeres grans pel·lícules que va sortir del Japó, ja que es va reconstruir després del malson de la Segona Guerra Mundial. La pel·lícula és una fantasia romàntica que se centra en la lluita de dues famílies camperoles i els girs del destí que els afecten. Únicament única, la pel·lícula combina temes de moralitat i lleialtat familiar amb l’espiritualitat i el poder dels somnis. La pel·lícula també és fantàstica i ha rebut una nominació a l'Oscar al millor disseny de vestuari.
'Seven Samurai' (1954)
Akira Kurosawa, l'etern gran mestre del cinema japonès, domina aquesta llista. Escollir una pel·lícula perfecta de l’autor seria una lluita, però Seven Samurai seria una molt bona elecció per als primers llocs. Quan un grup de vilatans és habitualment assenyalat per bandits, es prenen les qüestions a les seves pròpies mans reclutant un equip trencat de canons contractats per combatre. Arriba una història de conflictes de classe i de cultura, plena de seqüències d’acció cardíaca i girs desconcertants de l’intestí. Remuntat més d'una vegada, l'original és senzillament impossible de remuntar.
Únicament per a ús editorial. Sense ús de portada de llibres. Obligatori
'Tron de la sang' (1957)
Macbeth de Shakespeare es trasllada a l'Antic Japó en aquesta impressionant pel·lícula, adaptada del clàssic de Bard per Akira Kurosawa i amb Toshiro Mifune en el paper principal. Lady Asaji Washizu està decidida a apoderar-se del poder a través del seu marit i les dues porten una cruenta campanya on es trenquen aliances i es comencen a acumular cossos morts. Malgrat la barrera del llenguatge i algunes desviacions de la trama de l'original, el respectat crític de cinema Derek Malcolm va escriure el 1999 que la pel·lícula era:"
.possiblement la millor adaptació shakespeariana mai compromesa amb la pantalla ". Fins i tot sense conèixer l'obra, no deixa de ser una pel·lícula excel·lent: una èpica sobrenatural on l'ambició i la crueltat humanes són tan sinistres com qualsevol altra força mundial.
Tron de la Sang - 1957 © Foto 12 / Alamy Stock Photo
'Yojimbo' (1961)
Kurosawa torna a tornar, aquesta vegada amb una història enrunada d'un samurai renegat encetat en una guerra amarga entre clans rivals, que al seu torn provoca estralls mortals en un petit poble. El ronin pren els assumptes a les seves pròpies mans i decideix salvar el dia amb la seva ingenuïtat, enganyant els seus costats per assegurar-se que s’esborren. Més que res, la pel·lícula és un meravellós vehicle per a l’inimitable Toshiro Mifune, l’home suprem líder del Japó, el carisma i la fisicitat del qual tenen una gran magnitud en aquest esclat d’entreteniment. Els jutges van coincidir, ja que Mifune va recollir el premi a la Copa Volpi al millor actor al Festival de Venècia de 1961.
Yojimbo - 1961 © Foto 12 / Alamy Stock Photo
'Harakiri' (1962)
Ambientada al final del període Tokugawa, aquesta pel·lícula convincent explica la història de Tsugumo Hanshiro (interpretada pel gran Tatsuya Nakadai), un samurai que perd la seva posició respectada a la societat. Amb cap lloc, intenta reintegrar-se al món i reconciliar el seu heroic passat amb les dures realitats del present. Una oda a l’esperit humà i una reflexió sobre les follies de la mortalitat, la pel·lícula és també una profunda meditació sobre el final d’una era, així com una mirada als aspectes més tràgics de formar part de la classe dels samurais a l’Antic Japó.
Únicament per a ús editorial. Sense ús de portada de llibres. Obligatori
'Sanjuro' (1962)
Kurosawa i Toshiro Mifune es van reunir per a aquesta seqüela de Yojimbo. Quan el ronin de Mifune escolta els plans de nou joves samurais per lluitar contra el seu superintendent corrupte, torna a prendre els assumptes a les seves mans i decideix dirigir-los i lluitar per la justícia. L'acció es posa al capdamunt de la pel·lícula, amb un dels grans samurais del cinema japonès, en què Sanjuro afronta la seva némesi en un duel mortal. Rodar al llarg de la pel·lícula és un subtext sobre la inutilitat de la violència i la guerra. Una línia de la pel·lícula ho diu tot: "Les millors espases són les que es conserven a les escafandres".
Únicament per a ús editorial. Sense ús de portada de llibres. Obligatori
'Shogun Assassin' (1980)
Una de les ofertes més sagnants i engrescades d’aquesta llista, Shogun Assassin és una versió abreviada de les pel·lícules Lone Wolf i Cub dels anys 70, adaptades amb el manga del mateix nom. Un botxí samurai és traït pel seu amo, que envia ninjas per matar-lo. Però no ho fan. En canvi, la seva dona és tallada i el deixen per a ell mateix i el fill fill. Jurant venjança, es desprèn de qualsevol persona tan desgraciada com per arribar al seu camí. I moltes persones ho fan. Un clàssic de la casa grindhouse que va influir enormement en Quentin Tarantino (fins i tot té un nom de personatges de Kill Bill: volum 2), es tracta de carnisseria pura però divertida enorme del principi fins a la fi. Els aficionats a l'hip-hop reconeixeran cites de la pel·lícula (i fragments de la seva banda sonora) utilitzats a Liquid Swords el 1995, l'àlbum de referència del GZA del clan de Wu-Tang.
Únicament per a ús editorial. Sense ús de portada de llibres. Obligatori
'Kagemusha' (1980)
Kagemusha gairebé no va passar. Els costos de producció importants amenaçaven amb la renúncia del projecte quan Toho Studios no podia trobar prou diners en efectiu, però els cineastes George Lucas i Francis Ford Coppola estaven a l’ajuda. Tots dos eren fanàtics de Kurosawa i van convèncer 20th Century Fox perquè ajudés a finançar el projecte a canvi de drets de distribució internacional fora del Japó. La història gira al voltant d'un criminal poc contractat per suplantar a un home de guerra que morís per evitar els atacs dels clans en guerra, però obté més del que va negociar. Cal mencionar especialment la clímax batalla de Nagashino, basada en una escaramussa de la vida real que va tenir lloc el 1575 i que va reclamar la vida de més de 10.000 homes. Més de 5.000 extres van participar en la seva representació cinematogràfica, i el resultat final és una de les escenes de batalla més memorables de Kurosawa.
Kagemusha - 1980 © Foto 12 / Alamy Stock Photo
'Ran' (1985)
La pel·lícula final de Kurosawa d'aquesta llista. Ran va ser la pel·lícula japonesa més cara mai produïda en el moment del seu llançament, amb un pressupost de més de 12 milions de dòlars. Un referent barroc del rei Lear de Shakespeare, narra la història de la governant Hidetora Ichimonji, que decideix dividir el seu regne entre els seus tres fills només perquè es produeixi una lluita de poder brutal. Kurosawa no era aliè a les epopeies de pantalla ampla, però excava de forma extramurs en aquesta fantàstica fera d'un film, que s'asseuria còmodament al costat de les grans pel·lícules de tota la guerra. Les seqüències de batalla van fer ús de 200 cavalls, i més de 1.400 uniformes i armadures van ser elaborats artesanalment per a la producció. El director va rebre un permís especial per filmar en antics castells de Meiji i Kumamoto i fins i tot va construir un autèntic castell a les vessants del mont Fuji, només per cremar-lo durant la escena final de la pel·lícula. Tan grans van ser les exigències de fer la pel·lícula que quan la dona de 39 anys de Kurosawa, Yoko Yaguchi, va morir durant el rodatge, el gran director només es va prendre un dia de descans per plorar abans de reprendre la producció. El resultat final és un èxit monumental al cinema mundial, amb escenes de batalla tan vives que gairebé es pot olorar la sang, la suor i la pólvora.
Únicament per a ús editorial. Sense ús de portada de llibres. Obligatori
'Shogun's Shadow' (1989)
Una alenada d’aire fresc al cinema samurai, l’ombra de Shogun és un tema d’alta octana que trenca dramàticament amb la convenció estilística en la seva representació de lluites feudals. Un nen petit, hereu del shogun, troba la seva vida en perill quan és objectiu d’una part política. Però la guàrdia del cos personal del noi està decidida a protegir-lo i emprèn un viatge èpic a través del Japó per rescatar el noi a la seguretat, amb forces armades hostils en persecució. El director Yasuo Furuhata es va dedicar al cinema d’acció occidental, amb escenes d’acció a la part superior i una banda sonora rock en una de les pel·lícules més cares mai realitzades al Japó en el moment del llançament. Tot plegat va suposar una pel·lícula molt divertida que mai deixa de banda.
'Ghost Dog: The Way of Samurai' (1999)
Jim Jarmusch ret homenatge al cinema de hip-hop i samurai en aquesta gloriosa sortida, en què Forest Whitaker interpreta un hitman que es troba doble creuat pels seus empresaris de mobs i ha de lluitar per la seva vida. Ghost Dog està situat a Brooklyn, actualment, amb un espadachista a la vista, de manera que sembla fins on es pot arribar des de Chanbara. Però cau més a fons i és evident que es veuen els paral·lels: un guerrer estoic s’adhereix a un estricte codi d’honor; un botxí és traït pels seus amos; i la pel·lícula està intercalada amb cites de Hagakure, un manual filosòfic del guerrer de Bushido que es remunta al Japó del segle XVI. A això s’hi afegeix una partitura fantàstica amb motius musicals d’influència japonesa del RZA del clan Wu-Tang i teniu una pel·lícula de samurai de bona fe.
Dog Ghost: The Way Of Samurai - 1999 © Abbot Genser / Artisan Pics / Kobal / REX
'The Twilight Samurai' (2002)
Un aparador perfecte per als magnífics talents de l’actor Hiroyuki Sanada (que té un MBE honorífic gràcies a la seva obra de teatre al Regne Unit), aquesta pel·lícula narra la història d’un samurai noble i empobrit que ha de lluitar pels temps turbulents, els prejudicis dels altres i una aventura amorosa tenyida d'ennui. Amb molt a dir sobre els sistemes de classe, l’amor i el perill de ser una bona persona en un món dolent, aquesta és una de les excursions més recents d’alta qualitat al cinema samurai.
'Zatoichi' (2003)
Zatoichi va ser un personatge de ficció que va aparèixer en una sèrie de televisió de llarga durada i diverses pel·lícules abans de ser embrutat per aquest remake, cortesia del mític Takeshi Kitano, que protagonitza i dirigeix. Kitano, el vell malhumorat preferit del Japó, té clarament voltes amb aquesta actualització de la icònica guerrera, una estimada icona de la cultura pop japonesa. La història gira al voltant d’un espadach cec i pacífic que vaga pel Japó feudal abans de ser atropellat en un conflicte on es posa a prova el seu límit. Kitano s'adapta perfectament a interpretar el personatge titular en un film vibrant i entremaliat que celebra el costat més lúdic del creador curmudgeonly.
Únicament per a ús editorial. Sense ús de portada de llibres. Obligatori
'13 Assassins '(2010)
Takashi Miike no ha fet mai una pel·lícula torda, però està a l’altura dels seus poders en 13 assassins, la seva obra mestra. Quan un cap de guerra sàdic amenaça de desfer-se d’una pau durament guanyada al Japó feudal, un grup de samurais nois s’ha d’equipar per tallar-lo –i el seu exèrcit– a l’interior d’unes cruentes sordes. El que comença com un drama històric sombrívol i bellament filmat acaba descendint a l’espectacle pur amb un final de soltes que es pot creure. Amb un gran talent tant davant com darrere de la càmera, es tracta d’una pel·lícula que té el seu pastís xopat de sang i que el devora tot.
HFWWGN 13 Assassins és una pel·lícula japonesa jidaigeki (drama d'època) dirigida per Takashi Miike. El guió va ser escrit per Daisuke Tengan. La pel·lícula és una reedició de la pel·lícula japonesa en blanc i negre del mateix nom de Eiichi Kudo, del 1963. Aquesta fotografia només és d’ús editorial i és el copyright de l’empresa cinematogràfica i / o el fotògraf assignat per la pel·lícula o empresa de producció i només es pot reproduir per publicacions conjuntament amb la promoció de la pel·lícula anterior. Cal un crèdit obligatori a l’empresa cinematogràfica. El fotògraf també s’ha d’acreditar quan es coneix. © Atlaspix / Alamy Stock Photo
'Rurouni Kenshin' (2012)
Rurouni Kenshin és un manga i un anime sobre un samurai reformat que va obtenir popularitat tant als països de la seva dècada com a fora del país. A més de l’adaptació animada, va generar una versió d’acció en directe el 2012, que va resultar tan popular que va aconseguir dues seqüeles. A la primera pel·lícula, ambientada durant la restauració de Meiji, un antic assassí fa un vot mai de prendre una altra vida i dedica la seva existència a vagar per la terra, ajudant els altres. Les seves maneres nobles, però, aviat seran posades a prova quan es presenta contra assassins sense pietat. Amb una coreografia de gran lluita i un repartiment de cara nova, la pel·lícula capta perfectament l’esperit del material d’origen, amb els seus temes d’expiació, el desig de pau interior i el que significa ajudar als altres.
