És a través dels ulls de Hans Holbein el Jove que veiem moltes de les figures de la cort d’Enrique VIII. Com van Dyck al segle següent, és conegut en gran mesura com a documentador de les figures de la Royal Court de Londres. I, tanmateix, les obres de Holbein són molt més diverses que aquesta. Nascut a Augsburg el 1497 i format pel seu pintor pare Hans Holbein the Elder, les seves obres inclouen pintures religioses, escenes mitològiques i xilografies per a ser utilitzades en textos impresos. Vegem algunes de les seves millors peces.
(c) Galeria d'art ErgsArt - d'ErgSap
El Cos de Crist a la Tomba, 1520-22
Els primers treballs de Holbein es van dur a terme a Basilea a Suïssa. La ciutat va ser un centre de difusió d’idees humanistes i més tard protestants. El seu Cos de Crist a la Tomba és molt una visió humanista de Crist, plantejada arran de la Crucifixió, com si estiguéssim mirant pel costat d’un taüt. Crist és emaciat i ossi, té les ferides clares, els ulls encara oberts i la boca oberta. Aquest és Crist, tant mort com viu alhora, amb el poder de parlar amb l’home i oferir salvació. Aquesta qualitat grotesca és distintament renaixentista del Nord i segueix el mètode de Matthias Grünewald. Es creu que Holbein va utilitzar com a model un cadàver arrossegat des del Rin.
Holbein mitjançant Wikimedia Commons
Retrat d’Erasme de Rotterdam, 1523
Erasme va ser el gran erudit humanista de l’època. Va treballar a Basilea des del 1521, on devia trobar-se amb Holbein. Necessitava imatges d’ell mateix per enviar a seguidors erudits d’arreu d’Europa perquè es dirigís a Holbein per fer un retrat. En total, Holbein va pintar Erasmus tres vegades, tot i això, és el més elaborat amb el pilastre tallat al fons i la pell pintada a l’abric de l’erudit. Al seu voltant es troben les eines del seu ofici: el llibre a les seves mans, la seva traducció del grec al llatí del Nou Testament i a la prestatgeria que hi ha damunt seu un volum amb la inscripció llatina que diu "Jo sóc Johannes Holbein, a qui és més fàcil denigrar que imitar '.
(c) Galeria d'art ErgsArt - d'ErgSap
Noli Me Tangere, c. 1524-8
No està clar on es va pintar això: potser a Anglaterra, Basilea o a França, on Holbein va visitar el 1524 a la recerca de treball a la cort de Francesc I. El títol de la pintura fa ressò de les paraules de Crist a Maria Magdalena quan el reconeix després de Resurrecció: "No em toquis", diu. Titian i Fra Angelico també van pintar escenes inspirades en el passatge bíblic. Veiem a Crist allunyant a Maria, la tomba custodiada pels àngels cap a un costat, i al fons els sants Joan i Pere es van dirigir cap a Jerusalem per difondre la notícia. Els antecedents i les cares de les figures principals han estat anomenats Leonardo-esque. Holbein havia viatjat a Itàlia cap al 1517 i pot haver-hi trobat amb les obres de Leonardo a França o amb els seus seguidors. El seguiment estricte de l'escena del Nou Testament pot ser un cop d'ull al luteranisme.
(c) Galeria d'art ErgsArt - d'ErgSap
Lais de Corint, 1526
Aquests elements Leonardo-esque són més clars en aquesta obra produïda a Basilea. Es mostra a Lais, una cortesana de l'Antiga Grècia que deia haver estat la dona més bella de la seva edat. El seu rostre mostra l'ús de sfumato, una fumabilitat o un descarat, fantasiós que no pas una representació nítida. Fa ressò de les obres de Leonardo, sobretot la Mona Lisa, i il·lustra la difusió de la tècnica de nord a sud en el Renaixement. Dos anys abans Holbein va pintar Venus i Amor, la seva primera escena mítica, molt similar a Lais de Corint. Utilitzava el mateix model (pensat que era la seva mestressa Magdalena Offenburg) els mateixos colors i tècniques, i el mateix gest amb la mà de la figura s’estenia cap a l’espectador.
Holbein mitjançant Wikimedia Commons
Retrat de Sir Thomas More, 1527
Erasme va ser una figura clau de la carrera de Holbein. Va lliurar al pintor una carta de presentació a Sir Thomas More a Londres. Va dirigir-se cap al 1526 i molt probablement va viure amb More fins a tornar a Basilea el 1528, treballant en retrats del seu cercle erudit - homes com l'arquebisbe de Canterbury, William Warham, a qui probablement va enviar el retrat d'Erasmus. More va ser un filòsof, advocat, autor, Ponent dels Comuns i futur màrtir catòlic. Holbein el mostra davant d’un drap grec, les seves túnes immaculades arrebossades amb pells i les mànigues de vellut retratades amb una versemblant versemblança. Al voltant del coll hi ha el collet d’esses, una marca del seu servei al rei. Holbein també va pintar una obra en grup de la família de More, tot i que aquesta s'ha perdut.
(c) Galeria d'art ErgsArt - d'ErgSap
Retrat de Thomas Cromwell, 1532
Holbein va tornar a Anglaterra el 1532 a un nou entorn polític. Es va allunyar de More, ara un opositor a la política religiosa del rei i va trobar patrons als Boleyns i el nou cap de ministre Thomas Cromwell. Es creu que va pintar Anne Boleyn, però aquesta obra ha estat destruïda i també ha creat xilografies anticlericals per a Cromwell. Existeixen tres versions d’aquest retrat, totes creient que són còpies d’un original perdut. En ella veiem el gran maquillatge de la cort: un rostre fred i alegre amb una expressió severa i uns petits ulls semblants al porc sota el seu escarabat front: la cara de Iago. Al seu davant veiem documents legals, un text devocional, una ploma i unes tisores.
Holbein mitjançant Wikimedia Commons
Els Ambaixadors, 1533
Una de les imatges més famoses d’art occidental. L’home de l’esquerra és Jean de Dinteville; a la dreta hi ha Georges de Selve, bisbe de Lavaur. Tots dos eren diplomàtics francesos a la cort d’Enrique VIII. La gran pintura va ser un encàrrec de Dinteville, tot i que el seu simbolisme complet continua sent misteriós. A les prestatgeries que hi ha entre ells hi ha objectes de mesurament celestial, després baixar un globus terrestre i un llaüt amb una corda trencada - una imatge de discòrdia - i un himne luterà. Pot ser un suplici per a l’harmonia en una Europa afectada per les crisis. A continuació, hi ha l'estrany crani anamòrfic de la part frontal que només es pot veure des d'un cert angle, i el crucifix que mira cap a la part superior esquerra que suggereix que per a totes les galetes dels dos homes només hi ha al final la mort i la possibilitat de salvació a través de Crist.
Holbein mitjançant Wikimedia Commons
Una al·legoria dels vells i nous testaments, 1533-35
Holbein va romandre a Anglaterra fins als anys 1530. No es coneix qui ha encarregat aquesta obra, però deuen ser subscriptor de la religió luterana, perquè il·lustra la veracitat del principi clau de la salvació luterana només amb la fe. Al centre hi ha l’home, despullat i marcat pel terme ‘Homo’. D’un costat hi ha el món de l’Antic Testament: Moisès rep els Manaments, hi ha el Serpent, hi ha Pecat i hi ha la Mort. De l’altra hi ha el Nou Testament, al qual Isaías i Joan Baptista apunten. Hi trobem l’Anyell de Déu, els Apòstols i el Crist ressuscitat que triomfa sobre la Mort a la vida eterna al cel. Posa la teva fe en Crist, segons diu, no en els camins desprestigiats de l’antiga Església catòlica.
Holbein mitjançant Wikimedia Commons
Retrat d’Enrique VIII, 1536
Hi ha una ironia que, encara que Holbein estigui eternament connectat amb Enric VIII, la seva imatge més famosa del rei només es coneix a través de còpies posteriors. El retrat a mida natural de Henry, pintat el 1537, va ser destruït pel foc. L'única imatge que Henry sobreviu de la mà de Holbein és aquesta obra anterior, potser una peça preparatòria per al retrat més complet. El 1536, Holbein es va convertir en el pintor reial del rei, en la qual també va pintar l’infant Eduard VI el 1538. En aquest retratat d’Enrique tenim la imatge clàssica del monarca d’edat mitjana - amb llambordes regulars amb joies, però amb un toc de amenaça en aquella petita i cruel boca: un home que va enviar dues de les seves dones al bloc del botxí per perdre el cap.
(c) Galeria d'art ErgsArt - d'ErgSap
